Однако, научные достижения этой экспедиции померкли перед достижениями политическими. Развитой социализм доказал право на существование. И, более того, в космической гонке он побеждал самую могучую на тот момент капиталистическую державу мира – США. Какой ценой? За этот вопрос в Советском Союзе могли упрятать в психбольницу. Считалось, что здоровый человек в преимуществах социализма сомневаться не может.
5. Ответ Кеннеди
В ноябре 1960 года, выиграв очередные выборы, президентом США стал Джон Фицджеральд Кеннеди. 20 января 1961 года новый 35-й президент принял присягу. А 21 мая того же года выступил с эффектной речью, объявив начало лунной программы – «Мы решаем идти на Луну». В рамках этой программы, получившей название «Аполлон», было предусмотрено создание мощных ракет-носителей и космических кораблей, способных доставить на Луну астронавтов в течение текущего десятилетия, то есть до 1970 года.
Особого практического смысла эта программа не имела – в отличие от двух предшествующих программ, осуществлённых НАСА, национальным космическим агентством США, а именно: по созданию и запуску искусственного спутника Земли и выводу в космос человека. Впрочем, политика в этих программах тоже стояла на первом месте. После полёта в космос Гагарина Америке можно было сосредоточиться на других направлениях космических исследований. Но проблема заключалась в том, что первым в космос полетел советский космонавт, а не американский астронавт.
Вообще, развернувшееся противостояние США и СССР едва ли ни единственный пример в истории человечества, когда непрямая конфронтация на грани «холодной» войны принесла бы столько пользы и науке, и людям (если учитывать рабочие места, новые знания, новые профессии).
Так зачем же советским и американским политикам нужна была Луна? Ответ парадоксален – Луна нужна была только… учёным. Никакого практического смысла в её покорении и освоении не просматривалось. Для политиков это был лишь повод развернуть широкомасштабное соревнование двух политических систем.
6. Начало лунной программы
К реализации лунной программы «Аполлон» руководство НАСА подошло с американской практичностью, которой зачастую не хватало советским инженерам. Оставив за собой общее руководство программой и координацию действий, космическое агентство поручило разработку техники различным компаниям. Общую концепцию проекта разработал центр космических полётов имени Маршалла. Ракету-носитель разрабатывало бюро Вернера фон Брауна, выдающегося немецкого конструктора ракетной техники, создавшего в годы