Я поспешила ответить, запинаясь и захлебываясь словами от волнения:
– Учитель, они сказали, что убили тебя… пытались меня запугать… хотели, чтобы я присягнула на верность этому великану…
В этот момент позади Зу'ульта раздался стон. Оказывается, тот финексиец, что был отброшен с такой силой, все еще подавал признаки жизни. С трудом приподнявшись, он угрожающе зарычал.
Мой повелитель молниеносно развернулся в его сторону. Резким движением он выхватил плазменный пистолет и без колебаний выстрелил. Ярко-алая плазма ударила финексийца в ногу, мгновенно отсекая ее ниже колена. Вопль агонии сотряс воздух.
Плазма обугливала и прижигала рану, но боль явно была нестерпимой. Следующий выстрел Зу'ульта угодил великану точно в голову, обратив ее в истлевший ошметок. Тело рухнуло наземь, бесформенной грудой.
После этого мой учитель вновь повернулся ко мне. На его лице играло выражение… обеспокоенности? Озабоченности? Быть может, он проверял, все ли в порядке со своим «питомцем»?
– Отвечай, человечка, – потребовал Зу'ульт внушительным басом. – Они угрожали тебе? Пытались навредить?
Я прижалась к нему, все еще дрожа от пережитого ужаса, и торопливо закивала:
– Да, учитель… Они хотели продать меня с аукциона, если я не соглашусь присягнуть им…
Финексиец нахмурился, его грозный лик исказила гримаса озлобленности.
– Дерзкие ублюдки! – прогремел он. – Как они посмели посягнуть на мое достояние?!
Зу'ульт сделал успокаивающий жест, увидев, что я вздрогнула от его внезапного гнева.
– Но теперь все позади, человечка. Ты вновь в безопасности под моим крылом. Эти подлые предатели поплатились жизнями за свою наглость.
Он вновь окинул помещение прищуренным взглядом, словно желая убедиться, что все угрозы действительно устранены. Затем снова обратился ко мне, слегка сдержаннее:
– Отдохни же теперь, малышка. Здесь все кончено. Мы можем возвращаться.
С этими словами Зу'ульт подхватил меня на руки и направился к выходу из этого логова кошмаров. Я уже не вникала в детали, слишком вымотанная испытанными страхами. Прижавшись к моему учителю, я просто вздохнула с облегчением – все наконец завершилось, и мы были невредимы…
Я очнулась в богато украшенных покоях, совсем непохожих на прежние жилище моего учителя. Мягкая постель, изящная мебель из ценных пород дерева, шелковые занавеси – все вокруг источало роскошь и благополучие.
Рядом со мной, в глубоком кресле, расположился сам Зу'ульт. Он был полностью обновлен – его доспехи сияли начищенной броней, а плащ отливал глубоким пурпуром. Весь его облик излучал спокойствие и властность.
Завидев, что я пришла в себя, финексиец кивнул мне с едва заметной улыбкой:
– Очнулась наконец, моя ученица? Прекрасно.