Дочитывая последние страницы, Флаури буквально раздирал слипающиеся веки пальцами. Наконец, обложка книги закрылась, и Тимбертон медленно опустил на неё голову.
К утру Милана его разбудила. Они были приглашены на завтрак.
– Я ничего не понимаю. Зачем я должен был это прочитать? – спросил Тимбертон, усаживаясь за стол.
– История мира – великая наука! – ответил Рандамир. – Знания прошлого помогают нам предсказать будущее.
– Я знаю лишь, что надвигается очередная война… – буркнул Флаури.
– Правильно! – кивнул старик. – И нам во что бы то ни стало нужно её остановить!
– Не понимаю, каким образом? – смущённо потупился юноша.
Рандамир выдержал паузу, а затем, глядя прямо в глаза своему спасителю, тихо произнёс:
– Освободить эльфов.
– Что? – дрогнувшим голосом сказал Тимбертон.
– Снять проклятие! – сдвинул брови к переносице Рандамир. – Их земли зачарованы. Многие считают, что эльфы сами их заколдовали спустя сто пятьдесят лет после возвращения домой, оградив себя от войн и несчастий, но это не так. На Эдиане словно нет жизни.
– Как же мы можем освободить их? До них даже добраться не удастся! Вы же сами читали, что происходило с теми, кто совался на Эдиан! – громко запротестовал Флаури. Милана слегка коснулась его плеча, но тот лишь одёрнулся. Его опасения были оправданы, и она это понимала.
– Вот поэтому-то тебе и необходимо попасть в Тираубен и найти книгу, – мягко продолжил разговор старик. – Это – наш единственный шанс. Наверняка существует другой способ.
Тимбертон задумчиво отвёл взгляд. Смерть отца отомщена, возвращение домой было бы логичным исходом его долгого путешествия. Но грядущее с каждым днём пугало его всё сильнее. Рандамир вселял в сердце надежду. Он уверен во Флаури, иначе не рассказывал бы здесь глупых сказок о снах, войне, эльфах. Юноша верил старику, но он не верил самому себе. Не верил в свою значимость для Эруада. Да и как в такое поверить?
Вечером, провожая путников в главном зале, Рандамир вручил сыну Варнора небольшой камешек с начертанным на нём рунным символом.
– Это главное, зачем ты здесь! С этим камнем тебя примут в Ордене, но не в церкви. Смотри, не потеряй! Если возникнет необходимост