Они стояли посреди огромной площади. Юноша прислушался. Тишина. Странник терпеливо ждал.
Недоумение, а потом леденящий ужас охватили сердце юноши после того, как громыхнули, закрывшись, ворота. Из белёсой туманной дымки, заволокшей внутренний двор, стали появляться одна за одной, десяток за десятком, сотня за сотней мохнатые фигуры орков, с ног до головы облачённые в тяжёлые стальные доспехи. Огромные двусторонние топоры покоились на плечах и в руках, готовые в нужный момент сделать своё кровавое дело.
Сразу становилось ясно, – человек пришёл не переговоры вести, хотя снаряжение его оставляло желать лучшего. Флаури, правда, не видел, что у него под мантией, но посох точно не годился в битве с орочьим топором. Как оказалось, загадочного странника нисколько не беспокоили столь внушительные превосходства противника.
Произошло всё очень быстро. Короткий взмах посоха, и вокруг человека возникли языки пламени. Спустя мгновение огонь бросился в стороны, кольцо вспыхнуло, и первые ряды орков взревели от накалившихся докрасна доспехов. Старика пронзила страшная судорога, словно он страдал вместе с сотнями орков.
И тут Флаури осенило: «Это не человек! Это же Эрве гномов!»
Именно он, как гласят легенды, сыграл значительную роль в Эпической войне. Именно он пожертвовал собой и нанёс сокрушительный удар по крепости Кхарун, нарушив неписаные магические законы Эруада.
Когда сожжённые трупы орков рухнули на плиты площади, остальные бросились на Эрве. Но удары их, какими бы сильными они ни были, отражались от незримого магического щита, что окружал странника. Сотни орков ежеминутно погибали либо от безжалостно сжигавшего их огненного пламени, либо от электрических разрядов, бивших с сумрачных высот поднебесья. Казалось, его сила безгранична, и он может вечно, управляя энергией стихий, сдерживать натиск чудовищ.
Каждую секунду на защиту гнома сыпались десятки сильнейших ударов, что непременно должны были найти цель. Заклинание работало безупречно. Вдруг первые ряды воинов резко расступились, и на Эрве с молниеносной скоростью ринулся серебристый сверкающий шар. Не успев отреагировать на это заклинание, он был вынужден взять весь удар на себя. Шар со свистом врезался в энергетический щит, разбив преграду. Голубовато-зелёные искры брызнули в разные стороны, гном растерянно озирался, осознав, что новую сферу защиты ему сотворить не удастся. Эрве орков вступил в схватку.
Видя, что на него вот-вот навалится тысячная армия, гном начал плести единственно возможное заклинание,