Сегодня было утро воскресенья 2076 года, практически все население цепеллина отдыхало, точнее, просто спало, на вахте находились лишь дежурные офицеры и матросы. Корабль двигался по кругу, ведь никакого смысла лететь ни туда, ни в какие другие стороны не было – везде одно и то же – солнце над головой, холод и густой облачный покров под ногами. Однако руководство считало, что не следует долго висеть на одном месте, необходимо искать прорехи в облаках, чтобы иметь возможность наблюдать то, что скрывалось внизу и по мере необходимости извлекать из этого какую-то выгоду.
– Слушай, кем ты хочешь стать, когда будешь взрослым? – спросила вдруг товарища Светлана. Две минуты назад они говорили совсем о другом, – о цветах в их квартирах и о кинофильме, что видели вчера по телевизору перед обязательной программой идеологического характера, о необходимости всею душой любить капитана корабля и уважать законы, им предписанные для всех. Кинофильм, само собой разумеется, старый, начала двадцать первого века, о любви и человеческих отношениях, преданности и суровой борьбе за независимость Узбекистана.
Эргаш хмыкнул:
– Как кем? Как и мой папа – механиком! Нужно же кому-то поддерживать в надежном состоянии всю эту конструкцию, – и парень постучал по обшивке. – Мне папа говорил, что этот корабль строили совсем для других целей, но из-за катастрофы вынуждены были изменить планы. Стартовали преждевременно, даже не закончив некоторые работы, и поэтому достраивали некоторые отсеки и отделения уже в воздухе. Говорят, запчасти, металл, приборы брали в тех местах, до которых на тот момент не доходила катастрофа… А сейчас вообще нет ничего, латаем на старом, проржавевшем. Папа как-то мне сказал, что все здесь у нас окончательно изношено…
– Ты думаешь, что возможно настанет такой момент, и мы рухнем вниз, туда? – уточнила Светлана. Голос ее звучал глухо, но спокойно, словно ничего страшного в этих словах и не скрывалось.
Только Эргаш вздрогнул:
– Ой, нет, надеюсь, что до этого не дойдет… Брррррррр, не говори, пожалуйста, об этом!..
Девочка ничего не сказала. Она задумчиво смотрела на облака, которые больше походили на густой темный ковер. Мрачная картина внизу и более жизнерадостная наверху. Особенно приятно было смотреть на небо ночью, когда звезды кажутся ближе, да и горят они ярче. Можно разглядеть даже отдельные галактики.
– А ты кем хочешь стать? – в свою очередь поинтересовался одноклассник.
Светлана чуть помедлила с ответом, а потом произнесла