Он был безвкусным. Никаким. Словно это был не плов, а какая-то резина… Протекторы от колес и то имели какой-то вкус.
– Ну, как? – встревожилась Марина, заметив перемену в моем лице. – Не совсем точно? Не тяни, говори!..
Я проглотил с ложки порцию «плова». По пищеводу потекло нечто непонятное, и с другой стороны, практически мало отличимое от того, что я ем каждый день здесь. Просто иной был цвет и форма пищи. И плюс аромат.
– Это не плов! – решительно сказал я, бросая ложку на поднос. – Это растворенные медузы!
Повара стали переговариваться друг с другом, явно, смущенные результатом, хотя один из них громко сказал: «Были бы настоящие медузы – я испек бы вам деликатес!». А потом они перешли на шопот. До меня доносились фразы о том, что не выдержана формула основного компонента, давление низкое и высокочастотные волны не тех диапазонов, ароматизаторы подобраны некорректно, а также мало протеинов и аминокислоты не того порядку. Короче, складывалось впечатление, что говорили не кулинары, а биохимики. А мой прадед ничего не знал об этой науке, и спокойно жарил мясо и лук! Тут Марина обратилась ко мне:
– Тогда ты выдай нам формулу плова! Ты знаешь, как мы старались, сколько расчетов проивели, какие только эмульгаторы не испробовали! Мы не алхимики, чтобы варить то, о чем не имеем представление! Кулинария – это тебе не прошлый век, а современная наука! Может, с молекулами недоработка…
– Так сделайте мне по науке нормальный плов! – заорал я, стукнув кулаком по столу. Посуда задребежжала. Повара испуганно отпрянули от меня, один из них нажал на кнопку, видимо, вызывая милиционера. – Мой прадед Ибрагимбек-ака был великим ошпозом, готовил плов так, как это было принято в Узбекистане! А вы что сварганили мне?
– А из чего он делал? Какие химические вещества применял? – спросила Марина, доставая блокнот и шариковую ручку. – Говори, мы повторим эксперимент с твоими вводными данными…
– Нужна баранина или говядина! – разъяренно говорил я. – Свежее мясо! С жиром!
Повара расстерянно переглядывались. Марина нервно кусала губы.
– Нужен лук! Свежий лук! Чеснок! Рис! Масло! Растительное масло!
Люк открылся, и в столовую вошел служитель порядка, в полном комплекте. В его руке был электрошокер, за поясом – наручники. Он подошел ко мне, видимо, намереваясь успокоить меня, но Марина знаком остановила его: подожди, дай человеку высказаться! Я же, распаляясь, продолжал:
– Нужны приправы! Восточные приправы!
– Ага, ясно! Только нужна их формула!
– Какая к черту формула! Мясо из животных! Приправы – из растений! Лук – с грядки! К плову полагается салат из помидоров, лука