Оказывается, таких открытий было сделано настолько много даже в двадцатом веке, что их, скорее, следует считать правилом, чем исключением из правила. Что-то еще ждет дальнейших поисков и проверки, например, вот это сообщение, которое появилось в прессе в 1981 году – в районе Берега Скелетов в Африке, в пустыне Намиб, зоологи сфотографировали неизвестных ранее науке слонов, рост которых достигал 5 м, что на целый метр больше всех известных слонов (средний рост африканского слона в холке составляет 3,2 м, а вес – 5,7 тонн).
Какие-то находки уже стали привычными и вошли даже в школьную программу. Например, в свое время сенсацией стало открытие гигантских варанов на острове Комодо. Впервые их увидели в 1910 г., затем подробно описал летчик, случайно попавший на остров в 1912 г. Первая экспедиция на Комодо подтвердила истинность сообщений, а в 1926 г. уже была установлено, что вараны, кроме Комодо, живут еще на нескольких других островах. В 1962 г. в ходе советско-индонезийской экспедиции с участием И.С.Даревского варанов посчитали – их оказалось 1500 особей только на островах Комодо и Ринджа.
На фотографии, помещенной в журнале «Наука и жизнь», №5 за 1983 г., представлено еще одно ранее неизвестное живое существо, история обнаружения которого такова: неизвестный движущийся объект диаметром около полутора метров был сфотографирован с подводной лодки «Пайсис» на глубине 770 м при обследовании атолла во время экспедиции научного судна «Дмитрий Менделеев», в приэкваториальной части Тихого океана. Тело животного излучало зеленоватый свет, а щупальца извивались. Специалисты определили это существо как медузу неизвестного ранее науке вида, и отметили, что такие огромные медузы ученым еще не попадались.
Частенько открытия совершаются случайно. Например, из рассказов негров Центральной Африки ученые знали о гигантской сухопутной улитке весом в 1,5 кг. И даже раковины нашли. А в живом виде поймали ее случайно среди бревен, привезенных во Францию.
Необычная разновидность животного из отряда рукокрылых недавно была найдена на Филиппинах сразу после официального заявления о том, что такого зверя в природе нет. Как ни странно, но утверждения о невозможности существования вида и о том, что он есть в действительности, принадлежат одному и тому же человеку – Якобу Эсселстину, исследователю из университета г. Канзас: «Когда мы в первый раз прибыли на остров Миндоро (Mindoro), местный житель, которого мы наняли в качестве проводника, очень подробно описал мне эту летучую мышь и спросил, как она называется», – вспоминает Эсселстин, рассказывая о своей научной филиппинской экспедиции. В ответ на этот вопрос биолог вежливо сказал, что летучей мыши с такой внешностью