– Не скажу! – Виолетта даже не дала ей закончить фразу. – Во-первых, я ничего не знаю, а во-вторых, я пожить ещё хочу.
– Значит, богатые тоже плачут вместе со всеми?
– Некоторые плачут, некоторые матерятся, а некоторые и то, и другое.
– И ведь никто не пожалеет.
– Никто.
– Так вам и надо!
– Согласна, жадность губит фраеров. – Виолетта залпом допила шампанское.
Ольга последовала её примеру и поняла, что если сейчас же не сядет, то упадёт не только от отёкших ног, но и от выпитого. К счастью, двери банкетного зала распахнулись и всех пригласили занимать места согласно плану рассадки.
Рассадка, разумеется, никуда не годилась, потому что дочка, зять, а главное внук оказались за одним столом с Марго и Лёнчиком. Правда, Светка сообщила, что сразу после торжественной части Флиппчика заберёт няня, чтобы отвезти домой и уложить спать, так что недолго Марго будет бросать в Ольгину сторону торжествующие взгляды. Ольгу с Николаем посадили, хоть и неподалёку, но за стол с совершенно незнакомыми людьми. Лёнчик смотрел на Ольгу виновато, и она поняла, что Марго таки приложила к рассадке свою пухлую ручку. Однако в процессе поедания закусок и исполнения обязательной программы с поздравлениями и музыкальными номерами произошла некоторая ротация гостей, и за столом у Ольги с Николаем собралась чудесная компания в составе Виолетты с Максом, Семёна с эскортом, Светки и Кирилла, который утёк от бдительной мамаши позже всех. Даже Лёнчик периодически прибивался к их столу, пока обязанности радушного хозяина и деловые вопросы не требовали его присутствия где-то ещё. Так что вечер, можно сказать, удался, даже танцы танцевались, несмотря на отёкшие ноги, каблуки и выпитое.
Одинокое дерево поёжилось под ледяным ветром и постаралось отвернуться от него. В последнее время лето и зима сменяли друг друга с какой-то огромной просто немыслимой скоростью. Наверное, это и есть та самая первая космическая скорость. С возрастом дерево пристрастилось к чтению различных печатных материалов, попадающихся ему на глаза. Это могли быть афиши с тумбы на углу, глянцевые журналы и даже художественная литература. Люди по-прежнему читали бумажные книги, да и в электронные тоже можно подглядывать. Некоторые жильцы дома читали, сидя у окна, что было весьма удобно для дерева, особенно по вечерам, когда всё подсвечивалось каким-нибудь торшером или настольной лампой.
Всё началось с простого букваря, который изучал малыш со второго этажа. Родители начинающего школьника очень предусмотрительно поставили для него стол рядом с окном. Наверное, чтобы свет правильно падал на рабочее место, ну, или для того, чтобы дереву тоже было удобно получить среднее образование. Конечно, дерево училось урывками, поэтому его образование можно было считать неполным средним.
Малыш