– Сунул, вынул и бежать, – вырвалось у меня в рифму. Пошло, конечно, зато в самую точку.
Девушка не обиделась.
– Дурак ты, Андреа, – покачала она головой. – Неужели не знаешь, что в нашем GC каждой женщине, перед тем как отправить в командировку, предлагают сделать временную стерилизацию. Действует месяца три. До сих пор никто не отказывался.
– Не знал, – пробормотал я с явным облегчением в голосе.
– То есть, ты даже не думал об этом? – ответно удивилась Корнелия.
– Ну да. Не думал. Наверное, некогда было.
Девушка окинула меня странным взглядом, а затем, подвинувшись ближе, тихо произнесла:
– Андреа. Пообещай мне, пожалуйста, одну вещь.
– Какую?
– Пообещай, что когда наша работа закончится, ты выберешь время и где-то через полгодика-год позвонишь вот по этому номеру.
Она продиктовала цифры. Внятно и медленно, стараясь, чтобы я запомнил всё в точности.
– Это мой личный коммуникатор, – пояснила Корнелия, закончив диктовку.
– Зачем? – выдавил я из себя, уже понимая, к чему она собственно клонит.
Корни вздохнула.
– Мне уже тридцать один. Пройдет время, я стану старой и некрасивой. Никому уже больше не нужной. Поздно тогда будет что-то менять…
Я напряженно молчал.
– В общем, ты позвонишь. Мы встретимся. А потом… я рожу от тебя ребёнка, – закончила девушка.
Она лежала рядом со мной, прижавшись всем телом, ожидая ответа.
А я не мог ничего сказать. Словно язык проглотил. Будто меня и впрямь расколбасило не по-детски от этого предложения.
– Не бойся. Это будет всего один раз, – прошептала Корни через пару секунд. – Большего мне не нужно. Можешь даже не обещать ничего. Просто не говори сейчас нет. Хорошо?
– Хорошо. Не буду говорить «нет», – ответил я внезапно осипшим голосом.
Глава 4. Вирт-тренинг
– Не туговато? – поинтересовался Бруно, прилаживая «тренировочный» шлем.
– Лучше немного ослабить, – сообщил я, покрутив туда-сюда головой.
Личный телохранитель дона снял «сферу» с моей черепушки и принялся возиться с креплениями. Тони, его брат-близнец и одновременно второй охранник де Вито, занимался лежащей в соседнем «кокпите» мисс Арчет.
– Напарник! Побереги голову! – рассмеялась она из-под наглухо затонированного, спускающегося до подбородка забрала. – В прошлый раз ты её чуть не лишился.
– Разговорчики, – пробурчал Тони, скорее, для проформы, нежели по необходимости.
– Да пошёл ты, – «привычно»» отозвалась Корнелия.
Охранник обиженно засопел, но вступать в словесную перепалку не стал. Отошёл к управляющему вирт-модулю и, что-то ворча себе под нос, запустил «предстартовую» проверку системы. Корни доставала беднягу по всякому поводу, не оставляя без внимания даже самую безобидную фразу и «издеваясь» над ним с нарочитой небрежностью. Тони в ответ