Я выбросила его слова из головы, заменив их словами матери:
– Либо прыгай, либо отступай, – говорила она мне. – И в том и в другом случае есть своя сила.
Я подумала о маме и о наших отношениях до того, как начались все это годы саморазрушения. До того, как я оттолкнула родителей, считая, что Иэн был самым важным человеком в моей жизни. До того, как я позволила ему разрушить мои отношения с семьей, влезть в мой разум и засорить его глупыми мыслями и представлениями о жизни.
Сейчас уже было слишком поздно. Я годами не разговаривала с родителями, избегая их звонков и попыток наладить отношения. Я была трусихой.
Я больше не хочу быть трусихой… и начну с Девона.
– Я хочу этого, – прошептала я, обхватывая его лицо трясущимися пальцами. В его глазах читалось видимое облегчение. – Давай сделаем все, чтобы у нас получилось.
Прыжок.
Я собираюсь прыгнуть.
Так и начались наши официальные отношения, и вскоре пролетело четыре недели. Четыре недели гастролей и папарацци. Четыре недели путешествий, сумасшедших фанатов и вечеринок. Месяц пролетел как в тумане, и мне нравилась каждая его минута.
Я сократила часы работы в баре, чтобы иметь возможность путешествовать с группой, когда они выступали за пределами штата. На моем банковском счету лежала большая сумма – подарок родителей на восемнадцатилетие. До сих пор я практически не трогала эти деньги. К тому же я планировала вернуться к полному рабочему дню – и я обязательно это сделаю. Я отказываюсь наступать на старые грабли и снова впадать в зависимость от другого человека.
Но я была благодарна этим деньгам, поскольку с ними я могла не заботиться об арендной плате. «Стоп-кадр» дал много местных концертов, но мне нравилось лететь в Сан-Диего или Чикаго, сидя в первом классе рядом со своим знаменитым парнем.
К этому пришлось привыкнуть.
Девон Сойер был моим… парнем.
Лиза и Джулия во всем поддерживали меня, хотя немного завидовали моей новообретенной славе. Газеты пестрели заголовками не только о «Стоп-кадре», но и о таинственной девушке Девона Сойера. Таблоиды были в восторге от нашей истории. Всякий раз, когда меня не было в городе, Джулия присылала мне обложки последних журналов светской хроники.
Было так волнующе стать знаменитой… и в то же время меня пугало, что каждая женщина в Америке хотела сжечь меня на костре. Девон делал все возможное, чтобы оградить меня от всеобщего внимания, но современные информационные технологии сводили его усилия к нулю.
Сделав глоток воды, я окинула взглядом маленькую комнатку. Я стояла за кулисами «Юнайтед-центра» в Чикаго. Привычное дело. Я вставила в уши наушники, чтобы заглушить рев фанатов, ожидающих выхода «Стоп-кадра» на сцену. Девон попивал воду из бутылки, а Ноа настраивал гитару. Тэд, барабанщик, вертел в пальцах палочки и расхаживал по комнате.
– Это не становится менее нервирующим, – произнес Тэд, доставая из холодильника Red Bull.
– Не будь нытиком, – парировал Ноа,