Упс. Я зашел слишком далеко?
Она резко подняла голову, нахмурившись от этого признания.
– А? А я думала, что ты с самого начала возненавидел меня.
– Я никогда не ненавидел тебя. Просто я вел себя как придурок – это то, чем я обычно занимаюсь. Ты чертовски сексуальна, даже в этих пижамных штанах.
Двойное упс. Мне нужно заткнуться.
Челси подтянула подушку к подбородку, пытаясь спрятать полыхающие щеки.
– Эм… Спасибо.
Раздалась трель дверного звонка, разорвавшая возникшее между нами напряжение.
– О боже… Лиза! – Вскочив на ноги, Челси побежала ко входной двери. – Я совершенно забыла, что мы договорились пообедать вместе.
– Мне тоже уже нужно идти. – Я последовал ее примеру и встал с дивана. И тут же застыл на месте, когда Челси резко повернулась ко мне – ее глаза светились неподдельной искренностью.
– Спасибо, – сказал она. – Правда, спасибо.
Мое сердце заколотилось. Я хотел было ответить, но тут раздался стук в дверь.
– Иду! – крикнула Челси, после чего наконец открыла двери, чтобы поприветствовать подругу. – Лиза, прости, я потеряла счет времени. Ноа как раз уходит.
Выражение лица Лизы приняло озадаченный вид, так что я помахал ей рукой.
– Эм, привет! – Ее взгляд метался от Челси ко мне и обратно. – Я не помешала? Может, перенесем встречу?
Я прочистил горло.
– Как Челси и сказала, я уже ухожу. Хотя приятно было увидеться.
– Лиз, я ужасно выгляжу. – Челси и правда выглядела измотанной. – Дай мне привести себя в порядок. Всего десять минут.
– Конечно, – кивнула Лиза.
Когда я попытался протиснуться мимо нее, она резко схватила меня за руку.
– Не лезь, – произнесла она, понизив голос, в котором прорезались угрожающие нотки.
Услышав ее предупреждение, я крепко сцепил зубы. Мне пришлось подавить мужскую гордость, чтобы не выпалить что-нибудь язвительное в ответ. Я отдернул руку, решив прикинуться дурачком.
– Я не понимаю.
– Пожалуйста, оставь ее в покое. Ей и так пришлось через многое пройти.
Я знал о «Долге лучшего друга» – это негласное правило любой ценой защищать лучшую подругу от всяких отбросов общества. Поэтому я простил Лизу за ее предположение, что я хочу залезть Челси в трусики и разбить ей сердце. Она имела полное право так себя вести, учитывая, что вел я себя не лучшим образом.
Я покачал головой, отбросив желание ощетиниться.
– Это не то, чем кажется, – выдавил я улыбку.
Помахав Лизе, я обошел ее и вышел в коридор, откуда направился к своей машине.
Мне нужно освежить голову, потому что сегодня днем у меня тоже назначена встреча.
Глава 8
Был вечер пятницы. Прошла ровно неделя с того дня, как я опозорилась перед Девоном Сойером.
Снова.
Это была неделя без каких-либо контактов. Не было звонков с просьбой