Рики залезла внутрь камина и что-то там усердно искала. Серый плащ покрылся черными пятнами от копоти, но она не сдавалась.
– Ну же… – доносился до них хриплый шепот.
Эшли с Франц переглянулись.
– А когда вы подружиться успели? – осторожно спросила Эшли.
– Когда думали, как тебя спасать надо, – положив ладонь на ее руку, ответила Франц. – У тебя есть неприметная одежда или сумка?
– Я подготовилась, – уверенно сказала принцесса и, подбежав к шкафу, достала оттуда старый рюкзак. Вынув из него темные джинсы и серую объемную кофту с непонятным рисунком, Эшли быстро переоделась. Потом практически без разбора затолкала в рюкзак часть вещей из шкафа.
– Есть, – донеслось из камина, и звук трения камня друг о друга заполонил комнату.
Тень с резким выдохом почти выпрыгнула оттуда, и Франц увидела темное пространство и два натянутых каната.
– У меня только один вопрос, – на выдохе сказала Эшли, бросив пронзительный взгляд в сторону Рикины. – Ты об этом вот откуда могла знать?
– Ну, если ты до этого не смогла додуматься, не значит, что это не очевидно, – Рикина скрестила руки на груди. Рука Эшли дернулась, но Францезелин поймала ее, отвлекая внимание на себя.
– Твой цвет волос, конечно, не самый приметный, но будет в описании, если поймут, что ты сбежала.
Францезелин скинула с себя белый халат и чепчик и потянулась в сумку, что все это время была наперевес через плечо под белым медицинским халатом, и достала баллончик с краской серого цвета.
– Ты ведь несерьезно? – взмолилась Эшли, с жалостью глядя в зеркало на свой натуральный цвет волос.
– Увы, – выдохнула Франц, начиная закрашивать ей волосы. – Пойми, тебя не должны узнать. Эшли Лас-Морен должна сегодня умереть.
– И еще один штрих, – вмешалась уже Рики, ловким движением срезая ей волосы спереди, оставляя неуклюжую и неровную челку.
– Ау! – опешила Эшли, бросая убийственный взгляд на Тень сквозь зеркальное отражение.
– А тебе очень даже идет, – злорадствовала Рики.
Эшли прикрыла глаза, медленно выдыхая воздух из груди.
– Думаю, нам пора, – слишком спокойно выговорила Эшли.
– Мысль хорошая, – хлопнув в ладоши, согласилась Францезелин, пока Рикина окончательно не добила самообладание Эшли.
На ее памяти Рикину хотели прибить и прогнать все, за исключением самой Францезелин. И ведь каждый из них по-своему похож чем-то на Рики, и именно в этом была основная ирония.
Эшли накинула на плечи рюкзак и подошла к камину, осторожно заглядывая внутрь.
– Только не говори, что ты хочешь меня скинуть туда, – с упреком проговорила Эшли.
– Почти… – с интригой протянула Тень и что-то нажала внутри камина. Со скрипом к ним спустился небольшой деревянный ящик вроде лифта. Подобный был в пансионате, и через него удобно было передавать вещи в прачечную.
– Только