Свою бабушку Софью Сережа просто обожал.
12. Москва
Совет перевести Сережу в Московскую консерваторию дал племянник Василия Аркадьевича Рахманинова, двоюродный брат Сережи Александр Ильич Зилоти. Сам еще молодой человек (на десять лет старше Сергея), он только что окончил класс профессора Николая Сергеевича Зверева.
Саша Зилоти был любимцем семьи Рахманиновых. Очень одаренный пианист, после окончания консерватории он продолжил обучение у Николая Рубинштейна и Ференца Листа. А в 1888 году, 25-ти лет от роду, Александр Ильич вернулся в стены родной Московской консерватории, чтобы стать педагогом и занять профессорскую должность рядом со своим учителем Зверевым.
Вообще, традиции Московской консерватории сегодня выглядят легендами, сказками «со счастливым концом». Мыслимое ли дело – профессора консерватории помимо работы со студентами занимались еще и воспитанием лично ими отобранных «любимчиков», которых принимали на полное содержание (исключительно из личных средств профессоров!) и вели до выпускных экзаменов. Правда, чести такой удостаивались только исключительно одаренные слушатели консерватории…
Когда летом 1885 года Сережу привезли в Москву и представили Николаю Сергеевичу, профессор Зверев предложил будущему ученику сыграть сложную фортепианную пьесу. Через пять минут Зверев остановил юного Рахманинова и сказал:
– Вы зачислены в слушатели, молодой человек.
А потом обернулся к матери Сережи и сказал:
– Любовь Петровна, ваш мальчик необыкновенно талантлив. Я его забираю. Ни о чем не беспокойтесь, у него будет все, что ему нужно.
13. Профессор Зверев
О таких людях, как профессор Зверев, говорили не просто великий педагог, а «педагог с большой буквы». Это был очень добрый, очень талантливый и очень дотошный человек, для которого музыка была смыслом жизни. Лучших учеников он брал в свою семью и воспитывал, как сыновей… Заметим – речь не о бедных учениках (хотя Рахманиновы к тому времени почти бедствовали), речь о талантливых.
В числе воспитанников Зверева великие имена – Александр Зилоти, Александр Скрябин, Константин Игумнов, Матвей Пресман и, конечно же, Сергей Рахманинов. По сути, Зверев содержал частный пансион, но порядки в нем были точно такие же, как в семье профессора. Юные слушатели консерватории (а это были все те же начальные классы) жили каждый в своей комнате, обедали за общим столом с профессорской семьей и считались такими же детьми, как и родные дети Николая Сергеевича.
Обучение своих подопечных оплачивал сам Зверев. Он же покупал им учебники, одежду, давал деньги на карманные расходы. Зверев не обращал внимания на достаток родительских семей своих воспитанников. Его волновало