– Извини, что он каменный… – Тихо промолвил Саяши, преподнося мне его, а я не могла вымолвить ни слова от нахлынувших чувств.
Лепестки «пиона» оказались гладкими и холодными на ощупь, но такими красивыми! На их голубой глади просвечивали тончайшие золотые прожилки, которые слегка мерцали в угасающем дневном свете.
– Здесь, на лепестках, напыление халцедона и кварца, а золотые нити – это пирит, – пояснил Принц.
– Спасибо… – Заворожено прошептала я, принимая каменный цветок из его мягких рук.
– Не стоит благодарности. Это – мелочь, по сравнению с тем, что подарила ты мне…
– А что… я подарила?
– Ну… Предсуществование… – Ответил он, пристально глядя мне в глаза.
Что ж… Может, оно было гораздо важнее любви?
***
Ещё несколько раз мы с Принцем обсуждали Предсуществование. Он выяснял у меня детали, задавал вопросы, которые я с трудом понимала, и строил гипотезы, перед тем, как засесть за разработку новой теории. Честно, я до последнего не верила, что он на это решится.
Через несколько месяцев воздух Севе́ры показался мне слишком тяжёлым, и все её чудеса, вроде каменных лесов, озёр с фиолетовой водою и миражей над горными хребтами стали восприниматься как нечто обыденное. Величайшая её загадка таилась где-то внутри, и её невозможно было увидеть или уловить с помощью приборов, а только почувствовать душою.
Когда же Саяши вывел заключительные формулы своей новой теории, на планете уже царствовала осень. На Севе́ре она была красной, а не золотой, как на Земле. Принц очень любил красный цвет, хоть он ему и не шёл. Но я не сообщила ему об этом. А когда Предсуществование облеклось в красивые строгие формулы и явило себя миру, мы с удивлением обнаружили, что оно и описывалось Теорией Квантовой Гравитации, которую доказал Саяши. Понимаю, это звучит невероятно, но получалось, что Принц создал свою теорию раньше, чем узнал о Предсуществовании, притом, когда мы вместе оказались на Севе́ре, все будто забыли о том, что Теория Квантовой Гравитации, созданная им, существует. Таким образом, на планете словно действовала временная петля, но действовала она очень индивидуально, закольцовывая отдельные события, значимые для конкретного человека. Покидая её, человек разрывал петлю времени, но оставался жить с её последствиями, будто возвращаясь в нормальную реальность. Получалось, что Саяши не создал бы Теорию Квантовой Гравитации, если б не узнал о Предсуществовании, и, вероятно, не стал бы Принцем, но, с другой стороны, попал он на Севе́ру уже будучи им. Искать логику в петле времени было бесполезно, потому как причинно-следственные связи в ней нарушались.
Спустя год мы снова посетили эту загадочную планету и поклялись,