Трудно было осознавать, что дочка выросла и выпорхнула из родного гнезда, но родители успокаивали себя тем, что это вполне естественно. Гораздо хуже, если сорокалетние дети продолжают жить со стареющими родителями и рассчитывать на их помощь. Лена давно уже не жила под одной крышей с родителями, и они это приняли так, как принимают смену времен года или повышение цен на продукты питания. Приняли как неизбежность.
Сегодняшнее одиночество Зинаиды Алексеевны было никак не связано с дочерью и внучкой: она тосковала по мужу. За долгую жизнь у них появилось много общих привычек, выработался общий вкус, они привыкли обсуждать новости, политику, фильмы, хотя, конечно, часто ссорились и не соглашались друг с другом.
Утром он всегда вставал раньше и копошился на кухне. Зинаида Алексеевна сердилась, если он шумел, жарил яичницу на завтрак вместо каши, которую собиралась приготовить она. Володя, конечно, не знал, какой заварочный чайник лучше использовать для травяного чая, не мог запомнить такие мелочи, и брал тот, что попался под руку, а она сердилась. Черный чай нужно заваривать в мятном керамическом чайничке, с длинным узким носиком, а для травяного или горного он не подходит. Листики, стебельки и ягодки застревают в узком носике и мешают – для такого случая есть стеклянный прозрачный чайник, оснащенный специальным широким отверстием и деревянной крышкой. Зина сердилась – Володя уговаривал «мамочку» и просил успокоиться: «Это же такая мелочь! Я сам все помою!». В конечном итоге есть приготовленную яичницу (он любил с сосисками или с зеленым луком) и пить свежезаваренный чай из любого чайника было очень приятно, и Зинаида Алексеевна за едой успокаивалась, но, не желая так быстро сдаваться, продолжала ворчать и требовала открыть настежь окно, чтобы проветрить кухню.
После завтрака Володя несколько раз в неделю уходил на работу. После выхода на пенсию сидеть без дела он никак не соглашался. Первое время искал что-то более основательное, связанное с его специальностью, но ничего не находилось, и он с радостью, благодаря случайным обстоятельствам, устроился в санаторий: работал по благоустройству территории, присматривал за газонами, помогал и ремонтировал, если его об этом просили. Главным для него был сам факт того, что он работает, он нужен, да и прибавка к пенсии лишней, конечно, не была.
Вечерами после ужина супруги прогуливались, обсуждали,