С Ваней Аня быстро подружилась, они сразу поладили. Максиму, конечно, пришлось немного соврать про то, как у него оказался приемный сын, но в целом рассказал все основные моменты, естественно, скрыв то, как и почему погибла Белка.
Вот и сейчас они ждали приезда Анны в гости на февральские праздники. Последний раз она была у них на Новый год и вот теперь должна была приехать снова. За последние два года их отношения изменились, они стали более близкими и доверительными, уже больше похожими на серьёзные отношения, а не просто на мимолетный роман. В них уже не было такой страсти, которая была в самом начале, и тем более не было такой любви, какая у Максима была с Надей. С Аней было просто очень хорошо и комфортно. Однако на предложение попробовать жить вместе Анна ответила отказом, сославшись на большую занятость и необходимость много ездить по всей стране по работе.
– Ну что, закажем что-то вкусное или пойдем сегодня в кафе? – спросил Ваня, ставя сковороду с яичницей на стол.
– Наверно. Готовить у меня совсем нет сил, да и в магазин идти совсем не хочется, – отрезая кусок хлеба, ответил Макс.
Когда завтрак был окончен, а посуда вымыта, в дверь позвонили.
– Я открою, – закричал мальчик и побежал к двери.
Максим встал и пошел следом за ним. Тело все еще ныло, а голова была ватной. Когда вышел в прихожую, Аня уже зашла и обнималась с Ваней.
– Ну, здравствуй, Макс, – протягивая к нему руки, сказала девушка.
– Привет, дорогая, – ответил ей охотник и обнял ее.
Ему почему-то было всегда особенно приятно обниматься с ней. В ее объятьях ему было легко и спокойно. Вот и сейчас, обняв ее, он почувствовал теплую волну, прокатившуюся по телу, а все последствия ночного кошмара сразу исчезли.
– Ты не заболел? – немного отстранившись от него и заглянув в глаза, спросила девушка. – На тебе лица нет, и глаза уставшие.
– Нет, просто не выспался, – улыбнувшись и снова прижав ее к себе, ответил мужчина.
После того, как закончился обмен приветствиями и Аня, приняв душ, переоделась в домашнее, было принято решение никуда не ходить и провести вечер дома, заказав разной вкусной еды.
***
В самый разгар «семейного вечера» у Максима зазвонил телефон. На экране вместо номера высветился просто набор букв. Это был куратор. После встречи Максима со Светлоликой куратор, как все охотники на форуме, перешли на дополнительные средства конспирации и анонимности.
Меньше всего сейчас охотнику хотелось общаться со своим работодателем. Он никогда не звонил просто так, всегда чем-то озадачивал, а сейчас Максиму хотелось быть дома, с близкими ему людьми, а не ехать непонятно куда, искать какую-то тварь. Да и вообще зима была обычно тихим сезоном, твари были малоактивны. Может, просто потому, что меньше людей ездили в глухие безлюдные места, а пропажам в городе редко уделялось должное внимание?
– Привет,