– Понял. – Сглотнул мальчик и отшатнулся от дракона.
Хороший мальчик. – Новобранец потоптался на месте, разминая лапы. – Вижу, тебе легенда понравилась. И, как я понимаю, тебя выбрал какой-то дар. Верно?
– Дар пути. – Кивнул мальчик.
И куда путь-дорогу держишь?
– К драконьему миру. – Честно признался он.
Ну-ну-ну, зачем оно тебе надо? – Новобранец удивился. – Ты знаешь, что он очень глубоко под землёй?
– Драконы забрали моего отца. Но мама с сестрой часто говорят, что он ещё, может быть, жив. Мне хочется найти его. И теперь, когда у меня есть дар, я могу это сделать.
Боюсь, я не видел твоего папы в нашем мире.
«Не видел. Как смешно!» – подумал Новобранец. Но мальчик даже не усмехнулся.
– Да? – голос его наполнился грустью.
Боюсь, что да. Но, смею тебя заверить, драконы не убивают людей, и уж тем более не забирают их…
До этих слов Новобранец и думать забыл о Человеке в плаще, но теперь вспомнил о нём. Его ведь забрали, когда он произнёс Легенду о Драконах. Неужели мальчик перед ним – его сын?
Новобранец подался вперёд и вдохнул запах ребёнка. Нет, что-то не то. Потерявший имя давно не пах, как человек. Он потерял это вместе с прежним голосом и манерой поведения. Этого больше никак не узнать.
Должно быть, мать и сестра просто обманули этого ребёнка, побоявшись опозорить имя отца, погибшего как-нибудь нелепо. Почему-то Новобранец никогда не задумывался о том, что и у Человека в плаще могут быть дети.
Надо будет спросить об этом у тех, кто его забирал. Они явно видели многое.
– Но ведь моего папу забрали. – Мальчик загрустил.
А ты это видел или тебе так рассказали?
– Я… Мне об этом мама рассказывала.
«Всё ясно, он даже не видел этого», – с какой-то печалью подумал дракон. Он-то понадеялся, что сможет помочь Человеку в плаще найти воспоминания о прежней жизни.
Знаешь, мне надо возвращаться домой. Но ты не ходи больше сюда, я сам всё узнаю и расскажу тебе. Давай встретимся тут же через четыре ночи? – Новобранец не хотел осквернять драконий род смертью ребёнка. Попробовав спуститься в драконий мир… Там от него осталась бы лужица крови.
– Спасибо вам большое, дракон! – и, поддавшись эмоциям, мальчик обнял Новобранца за шею.
Меня называют Новобранцем. Не зови меня драконом. – Попросил он.
«Лягушонком, беспомощный Хлюпик!» – неожиданно отозвалось в голове.
– Хорошо. А я Круз, сын Скутта. – Представился мальчик и отстал от Новобранца.
Будем знакомы. – Ящер поклонился и, широко расправив крылья, пробился сквозь кроны деревьев, скрывшись в небе.
Глава третья.
Скрежет металла.
Для близнецов утро началось с восходом Солнца – их разбудил отец. Привыкшие к раннему подъёму, они, не продрав глаз, накинули одежды и поднялись завтракать.
– Торгни, ты как после вчерашнего? – спорил отец.
Сын,