Исключением был лишь Иль Кан. Бывший генерал Армии Кэррей оставался единственным, кто не испытывал неприязни к дочери Джаара. Скорее, ему было жаль принцессу.
Он видел в Чоаре несчастную и одинокую девушку, которая отчаянно пыталась добиться внимания своего отца, слишком занятого государственными делами. К тому же, Чоара не знала свою мать – та рано умерла, оставив молодого короля с крохотной малышкой на руках.
Принцесса быстро поняла, что он единственный, к кому она может прийти и выпустить пар, жалуясь и ругаясь на всех, кто ей не нравился в Кэррей. Иль Кан, вместо того, чтобы учить её жизни и читать нотации о том, что она принцесса и должна проявлять терпение, молча слушал её, а иногда, даже мог дать дельный совет.
Компания в полном молчании пришла в сад, где их уже ждали за накрытым столом воины Даркайна.
– Вы словно покойника увидели, – глядя на лица подруг, произнёс Мунхо.
– Не поверишь, так и есть, – всё ещё не оправившись от удивления, ответила Ханн, а затем рассказала даркайнцам про встречу с Чоарой.
– Вот как, – протянул Дарран. – Так быстро успела примчаться с Холмов? Там дня четыре пути, не меньше. Кто ей так быстро доложил о гибели Императора? Не находите это странным?
– Возможно, кто-то из высшей знати, – подумав, произнёс Кан. – Весть о том, что я победил тирана, за час облетела Кэррей. Думаю, кому-то было известно о том, что Чоара успела сбежать из дворца.
– Не нравится мне это, – проворчала Расана.
– Брось, Сана, – улыбнулся Иль Кан. – Я знаю, о том, что во дворце не все любили Чоару…
– …никто не любил, – мрачно уточнила Ханн.
– но, – как ни в чём ни бывало, продолжал Кан, – я уверен, что она на нашей стороне, в конце концов, Император убил её отца.
– Чоара никогда не была на чьей то стороне, – возразила Ханнала, – она всегда делала только то, что было выгодно в первую очередь ей.
– Ханн, – послышались стальные нотки в голосе Иль Кана. – Принцесса только приехала, а ты уже пытаешься настроить окружающих против неё. Не лучшая идея обсуждать дочь Джаара за её же спиной, поэтому, прошу вас с Расаной держать себя в руках и следить за словами, особенно при посторонних.
– Как прикажете, Ваше Величество, – надулась Ханн.
– Очень вовремя ты помирился с Эленой, – поддержала подругу Сана, а затем обратилась к ней. – Не допусти, чтобы она попыталась вертеть перед твоим мужчиной своим…
– Расана! – повысил голос Иль Кан.
Элена промолчала, но, украдкой глядя на лекаря, прошептала: "Поговорим позже".
– Кстати, Элена, хотел дать тебе первое поручение, – король сделал вид, что не заметил её жест в сторону Саны. – Прошу отправиться на главную площадь Кэррей и сделать объявление касаемо восстановления Даркайна. Запиши имена всех желающих и пригласи их завтра после обеда к воротам Имперского Двора. Объясни им, что мы ответим на все их вопросы, объявим размер жалования и обсудим