– Уже не болит, но вот твое будет болеть долго.
– Ну, это мы еще поглядим. – сказал Касиан, распахнув широкую улыбку. – И очень скоро.
Ралоф молча удалился прочь, оставив его наедине с собой и своими помыслами. Казалось, Касиану удалось задеть его самолюбие. Ралоф тоже имел череду из многочисленных побед и в некоторых уголках провинций прослыл как жадный до выигрышей солдат.
Он не любил проигрывать, и когда над ним брали верх, его это не на шутку заводило, пробуждая в нем черты сильного гнева, бросая то в жар, то в холод. Жадный до результата и нетерпеливый, эти слова монументально подходили к Ралофу, описывая его как человека, не любившего ждать, а привыкшего идти напролом, даже если мост еще не построен. Окунемся в историю. Первые турнир, ставший основоположником всех последующих, проходил в землях Акирии в Утесе, далеко за водами Тэльмара, и представлял из себя состязание двух воинов, бившихся до тех пор, пока кто то из них замертво не рухнет на землю. Больше похожий на смертельный поединок, таким его описывают летописи. Затем турниры стали распространятся и в другие уголки расколотой земли и за многие годы претерпели ряд изменений. Так, к примеру, король Таурис III, правивший Арианором до разъединения, ввел запрет на убийства во время проведения турниров, так как считал, что это оскорбляет богов, думавших, что люди убивают себя друг другу на потеху, и сделал так, что войны бьются до тех пор, пока один из них, обессиленный, не упадет пред другим. Позднее, спустя триста лет, в Велиандоре было заведено расписание состязаний, куда входили верховая езда, бросок копья, битва на мечах и поединок верхом. Тем временем на трибунах было неспокойно. Люди в предвкушении следующего состязания бурно обсуждали участников и ставили ставки на своих фаворитов. Как и предсказывалось, большинство поставило на одолевшего могучего противника, почти голого Касиана, слава которого в этот день бежала впереди него, остальная же часть, рассуждавшая иначе, ставила на сурового Ралофа. Ставки были сделаны, и осталось только увидеть итог, решавший, кто будет назван чемпионом турнира в этот день. Катрина сидела нервно и ерзала на троне то в одну сторону, то в другую, подпихивая Дастина.
– Я голодна, Дастин. – капризно сказала Катрина, приблизившись вплотную к своему принцу. – Нужно срочно что ни будь съесть.
Позади королевской трибуны располагались столы и прилавки, наполненные великолепными яствами востока. Рулеты, фаршированные уткой. Запеченные поросята и курятина с хрустящей корочкой, великолепные мясные пироги с картофелем, сыры с добавлением пряных трав, копченая речная рыба и многое другое манили принцессу прочь от арены. Дастин тоже выразил желание отведать местную кухню, и они оба под шум публики тихонько прошмыгнули под носом своих родителей, покинув душную трибуну.
Выйдя