Не веря собственным ушам, я слушала его и чувствовала, как колотится в груди сердце. Так значит, он столько лет любил меня? По-настоящему любил и ни разу даже не намекнул на это?..
Я охнула как громом пораженная. Этого просто не замечала я одна! Я повергла его в пучину несчастья своим появлением в его жизни. Только дурочка могла не заметить, как человек расцветает при её появлении. Он самозабвенно ругал меня, кричал, а на самом деле за всем этим скрывалось другое чувство. А я… считала его просто другом.
Мне стало неожиданно так жаль его, и я отчасти поняла теперь, почему он оживил Кармен в облике других. Он пытается просто найти утешение и не знает, как по-другому жить. Когда-то, потеряв мужа, мне вот так же хотелось выть от тоски…
– Как же сильно мне не хватает твоего звонкого смеха, взгляда прекрасных глаз… Господи, дай мне какой-нибудь знак, подскажи, что мне делать?..
Сообразив, что не показаться ему я тоже не могу, раз уж решилась, я решила покинуть своё убежище. Вздохнув, я сделала шаг вперёд, медленно выплывая на свет.
– Ты должен жить дальше, Женя…
Он вскочил на ноги и встрепенулся, его взгляд скользнул в темноту, которая всё ещё окутывала меня:
– Кто здесь?
– Это всего лишь я. – я шагнула на свет, показываясь тем самым ему на глаза.
– К-к-катюша?..
– Да, я.
– Но… – его глаза в ужасе заскользили по моему прозрачному телу.
– Да, я призрак. Дух всего лишь, но это всё же я. Женя, ты должен меня отпустить…
Упав на колени, он, совершенно не стесняясь слёз, плакал, его плечи дрожали, взгляд был прикован ко мне. Впервые в жизни я видела сегодня, как этот человек льёт слёзы. Мне казалось, он настолько сильный, что ничто не может поколебать его душу. А теперь музыкальный продюсер знаменитой Кармен, которому шёл шестой десяток лет, рыдал у моих ног.
– Я столько лет лелеял надежу, что когда-нибудь ты уйдёшь от них всех и подаришь мне частичку своего сердца… – пробормотал он каким-то чужим, не своим голосом. – Твоя улыбка всю жизнь сводила меня с ума, и я не знал человека прекрасней и душевнее тебя. Ты как солнце затмевала собой всё вокруг… Прости меня, я так много позволял себе кричать на тебя…
– Ты должен забыть меня, Женя. Ты очень хороший, самый лучший и ты должен доказать всем, что с исчезновением Кармен ты остался самым лучшим…
– Я не могу…
– Зачем ты мучаешь себя этими куклами, выставляя их за меня? Оставь всё как есть. Люди не живут вечно.
– Но ты была такая молодая, живая… – он поёжился, как будто от холода и посмотрел мне в глаза. – Даже твой призрак не потерял того живого блеска в глазах.
– Женечка, пообещай мне, что ты создашь себе новый музыкальный проект и оставишь в покое имя "Кармен".
– Как бы мне хотелось быть рядом с тобой…
– Пообещай мне, что ты забудешь меня.
– Это