Она знала – у каждого явления свой запас энергии, и когда он заканчивается, возобновить его невозможно. И не важно, зажигалка это, человек или звезда. Она с тоской вспомнила стареющего отца. За последний год он неожиданно, почти моментально, превратился вдруг из пожилого крепкого мужчины в дряхлого старика с влажными собачьими глазами. Ей было до смерти его жалко, но она ничего не могла с этим поделать.
Николь бросила догоравшее досье в раковину и включила воду. Превратившиеся в пепел буквы исчезли в канализационной трубе.
Часов в одиннадцать Николь выпила кофе на набережной и пошла на пляж. Искупалась, позагорала. Отбила несколько вежливых попыток познакомиться. Потом утомительно долго прогуливалась по местному променаду, заходила в разные магазинчики, небрежно разглядывала дешевые купальники, надувные матрасы и заводилась с каждой минутой: «Я же видела, как он на меня смотрел! Почему не захотел продолжения?!»
Михаил медленно выбирался из мутных, незапоминающихся снов: «Я на море. В своем номере». Он глубоко вздохнул. Что было вчера? Пили в автобусе. Смотрели на водопад. Потом какой-то ресторан на озере. Ряженые местные жители. Он танцевал с ними до боли в мышцах, приседая, раскидывая в стороны руки и ноги. Потом пили домашнее вино прямо из глиняных кувшинов и клялись в вечной дружбе. На обратном пути пьяными фальшивыми голосами душевно пели русские песни, чем сводили с ума степенную часть возрастных туристов. Пили с Катей на брудершафт и, никого не стесняясь, откровенно целовались.
Михаил повернул тяжелую голову: из-под одеяла торчала маленькая пятка с желтоватой мозолью. Постепенно возвращались воспоминания о прошедшей ночи. Он дотянулся до пятки и пощекотал.
– Ну что ты меня будишь, – зашевелилась Катя.
– Как не стыдно! Валяешься тут с чужим дядькой!
Показалась заспанная физиономия. Заулыбалась. Одеяло слетело на пол:
– Уже не чужой, – обнаженное женское тело потянулось.
Завтракать не пошли и только после двух часов дня выбрались из отеля.
– Я хочу пива, – сказал Михаил.
– Не рановато?
– В отпуске можно.
– А я мечтаю позагорать! Девчонки с утра уже греются и забросали меня сообщениями.
Николь сидела за столиком летнего кафе и наблюдала за пляжем, где загорали туристы из Мишиного отеля. Они проходили здесь вчера вечером. Люди отдыхали прямо на травянистых лужайках, под кронами больших сосен. Вдоль бухты петляла прогулочная дорожка, за которой начинался узкий каменистый берег. С бетонных плит в море спускались металлические лестницы.
Официант забрал чашку из-под чая и блюдце, на котором остались крошки пирожного:
– Что-нибудь еще?
– Принесите мороженое.
Она вспомнила дерзких мороженщиков, которые запускали в толпу разноцветные сладкие шарики, и ей захотелось метнуть холодный десерт в Михаила. Куда он мог пропасть?!
К барной