Но картина эта досталась ему как-то по случаю, и он откровенно предупредил, что не уверен в ее подлинности. Ему даже намекали на возможность подделки, но для него было важнее, что картина нравится его женщине, и чтобы ее не разочаровать, никаких экспертиз не проводилось. Но обманывать нас он не желал. Тогда мы сами, на его же деньги, заказали экспертизу у серьезных специалистов во Франции. И вот картина вернулась к нам. Она подлинная! Конечно, нам уже звонили и обрадовали, но саму работу привезли именно сейчас. Я очень счастлив! И не только потому, что это кисть Сислея. Я радуюсь за эту погибшую девушку, – Броссар помолчал. – А хотите взглянуть на картину?
Михаил и Николь переглянулись:
– А с удовольствием! – ответила Николь.
– Тогда пойдемте.
Они вышли из зала, спустились по лестнице, пересекли двор и оказались в служебной части музея. Интерьеры здесь были попроще, помещения поменьше. Директор толкнул дверь своего кабинета. Навстречу ему поднялся большой, заплывший жирком человек в очках.
– Как я рад, Кристоф! – сказал Дарио.
Толстяк заулыбался, потряс протянутую ему руку. Поздоровался с Михаилом и Николь, которых директор представил как своих русских гостей.
– Возвращаю ваше сокровище! – Кристоф показал на картину без рамы, которая стояла на мольберте в углу кабинета.
Николь показалось, что из старого дома сейчас кто-то выйдет, Михаил услышал шорох падающих осенних листьев.
– Потрясающе, – негромко произнес Броссар, – кажется, так просто все. А в кабинете запахло рекой. Сумасшедшая энергетика!
Некоторое время они молча всматривались в картину. Потом директор повернулся к своей сотруднице.
– Принимайте на хранение, Власта. Оформим все документы и разместим в экспозиции.
– Хорошо, – сказала Власта, аккуратно взяла картину руками в белых перчатках и вышла из кабинета.
– Спасибо, Кристоф. Вы устроили нам настоящий праздник!
– Всегда приятно, когда находишь подлинник, – Кристоф поправил очки. – Сразу чувствуешь и себя сопричастным великому.
– А знаете что, – директор посмотрел на часы, – мы должны отметить это событие! Я живу в соседнем доме и приглашаю вас на обед. У меня припрятана пара бутылок отличного вина, а моя дочь изумительно готовит!
– Это в вашем саду наливаются помидоры и баклажаны? – спросил Михаил.
– В моем, – кивнул директор. – И я обещаю сорвать для вас самый спелый томат!
– В такую жару лучше прохладного белого вина, – Кристоф достал платок и вытирал им вспотевшее лицо.
– Вино обещаю на выбор: белое, красное. Какое захотите! Ну, не отказывайте старику, – Дарио разглядел сомнение на лице Михаила.
– Не откажем? – Николь улыбнулась и посмотрела на Мишу.
– Я даже не знаю…
– Бросьте, – Дарио