Основной формой работы канадского парламента является законотворчество. Большинство законопроектов общегосударственного значения (public bills) вносится в Палату общин. Частные законопроекты (private bills) в основном рассматриваются сначала в Сенате, а затем уже формально утверждаются нижней палатой. Для того чтобы стать законом, проект должен пройти в парламенте ряд последовательных стадий рассмотрения и обсуждения: уведомление о внесении законопроекта (данная стадия применяется только в Палате общин); подготовка законопроекта ответственным комитетом (там, где это необходимо); внесение законопроекта и первое его чтение; второе чтение; заключение комитета; третье чтение; рассмотрение законопроекта второй палатой парламента; согласительная стадия; королевская санкция (утверждение); вступление закона в силу. Финансовые законопроекты могут первоначально вноситься лишь в Палату общин. При этом законопроекты, предполагающие государственные расходы, еще до внесения в палату должны получить официальную рекомендацию представителей королевы.
Как отмечалось, номинально высшим органом исполнительной власти в Канаде выступает институт монархии, который должен «курировать» все три ветви власти. Небезынтересно, например, отметить, что термин «королева на скамье» отражает роль Королевы в судебной системе Канады. Суверен должен вершить правосудие над своими подданными. Королева или ее представители сами не заседают в суде, монарх вверяет свои полномочия и разрешает выступать от своего имени судьям Суда Ее Величества. Королева может даровать иммунитет от судебного преследования, помилование, даже если совершено преступление против Короны. Все это королева может сделать до, во время и после судебного процесса. Королева не может быть судима в Суде Ее Величества, поскольку она не может судить сама себя. Однако можно начать судебный процесс против «королевы на скамье», то есть против самого суда.
В институт монархии помимо монарха, делегирующего свои полномочия назначаемому генерал-губернатору, входит и Тайный совет (Privy Council) Канады, члены которого назначаются генерал-губернатором для содействия в управлении государством. Однако при этом надо иметь в виду, что реальное руководство исполнительной властью осуществляет кабинет министров во главе с премьер-министром страны.
Тайный совет состоит из бывших министров, судей, спикеров Палаты общин и Сената, бывших генерал-губернаторов и других известных политиков[14]. Всего в Тайном совете ныне числится более 300 человек, что делает затруднительным