Глаза. Люди редко задумываются о печени, когда обнаруживают у себя проблемы с глазами. Однако в некоторых случаях именно к этому органу следует обращаться в первую очередь. Некоторые заболевания глаз развиваются из-за неспособности печени справляться со своей работой. Такое патологическое состояние, как иктеричность склер, связанное с желтой пигментацией белков, появляется в том случае, если печень теряет способность перерабатывать билирубин (желто-оранжевый пигмент, который производится в печени в результате расщепления гемоглобина и выводится вместе с желчью). Желтизна глаз также может указывать на желтуху, которая развивается в результате накопления билирубина, а это первый явный признак того, что дела в печени идут неважно. Кроме того, печень участвует в метаболизме и накоплении витамина А, который необходим для остроты зрения и здоровья глаз.
Щитовидная железа. Эта небольшая железа в форме бабочки располагается на передней поверхности шеи и исполняет роль ситуационного центра для процесса обмена веществ, роста и развития тела человека, а также обеспечивает регуляцию ключевых функций организма. По итогам исследований установлено, что у людей с циррозом печени повышен риск увеличения щитовидной железы, а у больных гепатитом выше вероятность получить неутешительные результаты исследования функции щитовидной железы. Другие нарушения в работе щитовидной железы тоже идут рука об руку с хроническими заболеваниями печени, к ним относятся гипотиреоз (снижение активности щитовидной железы), который встречается у пациентов с аутоиммунным заболеванием печени (поэтому при аутоиммунном заболевании печени рекомендуют периодически проверять функцию щитовидной железы).
Сердце. Так как печень играет решающую роль в хранении и метаболизме холестерина и триглицеридов (жиров в крови), то она помогает поддерживать в здоровом состоянии вены и артерии, которые несут кровь к сердцу и отводят ее из него. Если бы не способность печени расщеплять лекарства, алкоголь и кофеин, то пришлось бы столкнуться с сердечной аритмией. Кроме того, исследователям удалось выяснить, что у людей с неалкогольным ожирением печени (НАЖБП) выше риск появления сердечно-сосудистых заболеваний, вероятно по той причине, что нарушение функции печени повышает риск развития метаболического синдрома (подробнее в рамочке).
Метаболический синдром – довольно вычурное название для сравнительно простой концепции. Под ним принято понимать совокупность факторов риска, которые повышают вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта и сахарного диабета второго типа. К этим факторам риска относятся