– Справимся. Так ты со мной?
– Ну, допустим. Радуйся, что вырвешь прекрасную меня из рук злодеев. Только не жди от меня помощи, я не просила меня спасать! – Лукреция фыркнула и скрестила руки на груди.
– Так почему ты решила убежать, если сама к ним пришла?
Девушка молчала очень долго, отстукивая на краю маски пальцами рваный ритм, и, когда Рихард уже забыл свой вопрос, ответила:
– У меня был договор, что они не исполнят одну угрозу, если я пойду с ними. Но о том, что я останусь, уговора не было.
– Какую угрозу?
– Мы уже не на материке, поэтому не имеет значения и тебе её знать не обязательно!
На такую отповедь Рихарду только и оставалось, что махнуть рукой: захочет, сама расскажет, а нет, так он ничего не теряет.
Наверху скрипнула дверь, раздались шаги и голоса. Поначалу речь тонула в эхе, но с приближением становилась разборчивей.
– …господин странно себя ведёт. Сначала все убрать, потом одну оставить. Может у него того?! – прогундосил один и тут же вскрикнул: – Эй, за что?
Другой голос, резкий и злой, ответил:
– Помнишь Карася? Он тоже плохо о нашем принце говорил. И что с ним сделали?
– Ты это, сдашь меня что ли?
– И сдавать не придётся. Ушей Чародейских тьма на борту. Даже слышат как в трюме дышат мыши.
Первый деланно громко сказал:
– Я не имел ввиду что-то плохое… Наш принц хороший и умный! Так я думаю, честно!
Пятно света появилось сбоку. Зазвенели ключи. И Рихард бросился в густую тень брёвен, в угол клетушки, где валялись прожжённые верёвки, сел, заведя руки за спину. Лукреция осталась у дверцы.
Двое вошли в помещение с клеткой. Один нёс поднос с едой, другой – факел.
– Ну как вы тут, детишки? – прогундел первый, показывая съестное.
– Всё с ними нормально, пока живые, – отрезал второй, вертя в свободной руке связку ключей.
Лукреция отпрянула, когда человек с факелом подошёл. Ключ провернулся в замке, щёлкнул механизм, лязгнула дужка о скобы, и дверь отворилась. Поднос поставили у самого порога.
– Извините, – чуть дрожащим голосом начала Чародейка. Тот, что с факелом, уже начал было закрывать дверь, но другой придержал его за рукав. – Мне нужно воспользоваться уборной. Проведите меня, пожалуйста, туда. Очень надо!
– Не положено, – процедил ключник.
– Погодь, Спрут, давай ребёнку отведём в гальюн, большой беды не сделает, – вмешался второй. Он нагнулся, заглядывая в клетку, щербато улыбнулся девушке.
– Я сказал «не положено»! Что непонятного? Капля, не зарывайся!
– Эй, она же гостья?! – гундел тот и понемногу отступал под взглядом своего низкорослого товарища.
– Гостей