– Так, нет у нас сейчас гармониста…
Тут Федор несколько преувеличивал. Гармонисты были, но до Егора им всем очень далеко. Гармонист в артели – не просто музыкант. Он управляет поведением бойцов своей игрой, а также через боевые припевки, выкрики и жесты. Заиграет гармонист бузу и начинается драка. Игра на задор, под драку – это сигналы бойцам. Что и как им делать.
Закончилась музыка – прекратился бой. Это победа наступила или противник добрался до гармониста. Его крепко защищают, не дают в обиду. Да и противники уважают. Ножом только меха у гармошки проткнут, а самого гармониста не тронут…
Хотя, всякое бывает.
Когда в тёмную бой идёт, противники режутся на ощупь. Левой рукой головы, кто против себя, щупают, а правой – ножом работают. В платке если кто – девка. Значит – её не трогают. Без платка – получай ножиком…
В артели Федора на такой случай даже хитрость была – гармонисту голову платком повязывали, чтобы его жизни подольше не лишили, и он продолжал играть.
Парень, что с плохой вестью прибежал, уже за дверную скобу схватился.
– Стой! – крикнул ему Федор.
Парень замер, голову повернул.
– Всё, что знаешь, расскажи.
Уже собиравшийся уходить, вернулся, к столу подошёл.
– Высоковские его на санях к церкви привезли. Так, мол, и так. К Бугаевой жене он приходил, а тот его и застукал. Егора зарезал, а потом и жену порешил… Больше и не знаю ничего…
Парень потёр подбородок. С ноги на ногу переступил.
– Привёз кто?
– Да, ребятёнки… Из больших никого не послали…
– Ребятёнки…
Федор опять за серьгу в ухе подёргал.
– Ладно, мужиков собирай…
Федор на дверь парню рукой махнул.
– Ребятёнки…
Ещё раз проговорил.
С ними артель не воюет…
Глава 10 Тростка
Федор на свою тростку, что рядом с дверью стояла, посмотрел. Скоро у неё работа будет.
Отец Федора без тростки из избы не выходил. Дед – тоже. Отец деда – опять же его без тростки никто не видел…
Сейчас их тростки на чердаке хранятся. Как семейные реликвии. Когда-то и Федора тростка туда попадёт.
Эту тростку атаман сам делал. Кто их из березы, дуба, ольхи или можжевельника изготавливает, а в семье Федора – из осины из поколения в поколение тростки. Сразу после ледохода дед Федора, его отец, сам Федор шли на болото осину для тростки вырезать. Не каждая осина для тростки подойдёт. Надо такую выбрать, чтобы комель был поразлапистее. Уже дома с осины обдирали кору. При этом само дерево ножом задевать не надо было.
Немного высохла заготовка – пора костёр разжигать. Тростку надо обжечь в огне. Не за раз. Пообжигаешь – отмой от сажи, пошлифуй травой с песком. Затем снова обжигай. Так делать надо пока древесина густо-черной не станет, и не будет пачкаться.
После этого на тростке можно и узоры вырезать. Причем, не какие попало. По узору определяется принадлежность