– Его не мешало бы настроить. Ладно, я устал с дороги. Хочу отдохнуть перед ужином. Так что, пожалуй, я покину вас, дамы.
– Я провожу вас, Никита Павлович. Покажу вашу комнату, – предложил Матвей, который до того скрывался в тени.
Мы направились к лестнице. А в спину мне смотрели две пары глаз. Ксения смотрела с интересом и удивлением. А вот Анастасия…
Если бы взглядом можно было сжечь – я бы осыпался на ковровую дорожку лестницы горсткой пепла. Но я стоически выдержал этот взгляд. И скрылся в коридоре второго этажа.
Ксения Алешина задумчиво отпила вина:
– Неужели в доме Святогоровых появился кто-то, равный великой Анастасии? – лукаво произнесла она. – Учтивый, образованный, ранг не ниже мастера. В восемнадцать лет. Уникальный случай…. – с восторгом пробормотала она, словно ни к кому не обращаясь.
На личике Анастасии проступили красные пятна.
– Замолчи, – попросила она. – Он бастард, который попал в этот дом из-за какого-то дурацкого закона. Он еще не прошел обряд. И не признан Синодом. Не факт, что обряд приема пройдет гладко.
Но Алешина ее словно не слышала:
– А как он играет на рояле. Мммм… Длинные сильные пальцы пианиста…
В глазах девушки начали разгораться искорки плохо скрываемого интереса.
Бокал выпал из руки Анастасии и вдребезги разбился о паркет. На досках растеклась красная лужа.
– Жаль, что он твой брат, – продолжила Ксения. – Хотя… как ты сказала? Он не родной?
– Не пора ли вам домой, Ксения Викторовна? – со сталью в голосе поинтересовалась Святогорова. – Кажется, вы перебрали алкоголя.
Ксения с неохотой встала с кресла и одернула юбку:
– Пожалуй, – согласилась она. – Но не переживай. Теперь я буду заглядывать в гости почаще.
Покачивая бедрами, девушка направилась к двери. А Анастасия решительным шагом направилась к лестнице.
– Ваша комната.
Матвей услужливо открыл передо мной дверь, и я вошел в апартаменты. Чемоданы уже стояли в углу. Вещи были аккуратно разложены по полкам шкафа. Там же нашлись вещи, которые мне были незнакомы.
– Я взял на себя смелость приобрести кое-что для вас, основываясь на мерках из учебного заведения.
– Спасибо.
– Должен напомнить, что завтра вас ждет ритуал приема. Он пройдет в присутствии двух представителей Синода, – произнес Матвей.
– В какое время?
– Жрец и мастер-настоятель обещали прибыть до полудня, – ответил дворецкий.
– Хорошо.
– Если вам что-то будет нужно, – вызовите электронного помощника, – продолжал Матвей. – Ольгу.
– Просто вызвать по имени? – бесхитростно уточнил я.
– Все верно, – губы дворецкого тронула улыбка. – Вы привыкнете. Она передаст мне любой ваш приказ. Доброй ночи, мастер.
Слуга закрыл дверь, оставив меня одного. Даже директорский кабинет был меньше этой комнаты. Высокие потолки хвастались