Никто меня не остановил, я взлетел и взял курс на двенадцатый район. Найти госпиталь не составило труда благодаря световому знаку на его крыше. При посадке флаер слегка тряхнуло, но мысль о том, что его надо бы сдать на профилактический осмотр, вытеснили нахлынувшие тревожные предчувствия относительно здоровья моего друга. Я нашел его в покое, который мне указала электронная справочная, эта палата располагалась на втором этаже – одноместный, но шикарный номер, если можно так выразиться, состоящий из двух комнат как минимум – куда-то вели еще две двери, я догадался, что это туалет и ванная или что-то в этом роде. Однако мой дружок Рост в последний год весьма преуспел, если его банковский счет позволял лечение в таком госпитале. Эта мысль, мелькнувшая в моей голове, тут же была вытеснена бурей чувств, ибо более печального зрелища, чем то, которое открылось моим глазам, я не видел. Ивар лежал на спине, перебинтованный с головы до ног, с торчащими отовсюду трубками, с подключенными аппаратами.
Откуда-то возникла палатная сестра и сделала ему укол, после чего исчезла. Ивар Рост открыл глаза и уставился на меня, явно не узнавая, и прошло не меньше минуты, прежде чем я с облегчением услышал, как его губы произнесли мое имя.
Я наклонился к нему и спросил:
– Ив, дружище, что с тобой приключилось?
Его пересохшие, потрескавшиеся губы дрогнули, он с трудом растянул их в усмешке, мало напоминавшей прежнюю, лицо перекосилось от боли. Кончиком языка Ивар провел по губам, прокашлялся. Наконец он смог говорить.
– Рост, ты пришел один?
– Один. Хвост пытался отрасти, но я его отрубил.
– Это ненадолго.
Ивар закашлялся, я отвел глаза. Не потому, что был деликатен, а чтобы не выдать чувства, охватившие меня при виде этого счастливчика, попавшего в переделку. Ивар