– Маша, – вкрадчиво начал Алексей, аккуратно перешагивая через условный разделительный заборчик и ненавязчиво преграждая путь отступления в каюту, – Кристинушка попросила устроить на работу знакомого. Устроил, подружились. Не поверишь, я действительно понятия не имел, что Кит твой муж…
– Бывший, – процедила Маша, злясь на подругу, – значит, Тинка с тобой в сговоре? Не ожидала от нее такой подлости.
– Тихо-тихо, не горячись, – залебезил Алексей, представив гнев благоверной, – она понятия не имеет, кто такой Кит. Твой изгнанный супруг просил не афишировать нашу дружбу.
Маша предпочла поверить объяснению, чтобы не иметь причин ссориться с подругой на ее свадьбе, но не смогла удержаться от вопроса:
– А почему Кит? Что за подпольная кличка!
– Потому, что сокращение от Никитина. Виталий – слишком длинно и вычурно, Виталий Владимирович – погоняло для подчиненных. Кстати, прошу учесть, в последнее время Кит мой самый близкий друг. Пришлось даже перетащить его сюда в Питер.
– А Тинка? Она-то с этим хорошо знакома. Вы, получается, дружили тайком? – насмешливо кивнула головой в сторону Виталия Маша. Встреча не радовала. Мозг отказывался воспринимать, что она опять попала в специально подстроенную бывшим «ловушку». Память о его попытках восстановить с ней отношения была слишком свежа. Мысли, что в подставе поучаствовала ближайшая подруга, накануне ратовавшая за бывшего мужа, также не придавали бодрости. Оставалась лишь надежда, что Тинка реально не была в курсе их заговора.
– Машунь, у нас мужиков нет привычки вклиниваться друг к другу в личную жизнь, так что нам с Лёхой вполне хватает многочасового ежедневного общения по работе и наших чисто мужских вечеринок. Я, честно говоря, понятия не имел, что Лёха женится на Тинке. Думал, они просто знакомые, – невинно развел руки в стороны Виталий. – Кстати, Тинка сейчас расфуфырится и пойдет к завтраку аки принцесса. У тебя, конечно, тоже прикид ничего так… – лукаво кивнул мужчина на одеяло, в которое закуталась бывшая жена.
– Принцесса на этом теплоходе я, – ни с того ни с сего брякнула Маша, раздумывая, насколько стоит верить обманщикам и от неожиданности пребывавшая в прострации, – Тинка, похоже, назначила себя королевишной. И как же ты сюда попал? Теплоход же не у берега стоит? Неужто вплавь?
– Любимая, я ценю твое беспокойство обо мне. Вплавь, к счастью, не пришлось, привез катер. Но если бы я знал, что встречу тебя, то и вплавь добрался бы без проблем.
Маша молча развернулась и, отодвинув Алексея, в этот раз не посмевшего ей помешать, ушла в каюту. Балконную дверь она тут же закрыла на замок и тщательно занавесила шторы. Вместе с нахлынувшими воспоминаниями о муже внутри тут же начал клубиться тонким туманом неотступный страх, заставляя сбиваться дыхание. Еще вчера просторная каюта буквально на глазах приступила к уменьшению в размерах, и стены всей тяжестью принялись давить на нервную систему, и без того расшатанную