– Беги, конечно, – сказала она вслух. – Спасибо тебе за чудесный день. Еще обязательно встретимся.
– Да, конечно. Было очень приятно с вами познакомиться и спасибо огромное за подарок. – Маргарита с тревогой взглянула в телефон – оставалось минут десять, не больше.
Они тепло обнялись, и Маргарита выбежала из кафе. Едва она успела завернуть за угол улицы Швянто Миколо16, к кафе подъехала машина Рутковского.
Маргарита неслась так, словно за ней черти гнались, и только спустя минут десять, снова оказавшись у Заречья, а точнее у Бернардинского моста через Вильняле, поняла, что ее машина совсем в другой стороне.
«Ну что с тобой происходит? – спрашивала она себя, вглядываясь в стремительно бегущую речную воду. – Чего ты сходишь с ума? Нормально же все. И мать у него нормальная. Хотя нет, мать как раз не нормальная».
Достала из сумки колоду подаренных карт – вещественное доказательство знакомства с самой настоящей ведьмой. Повертела их в руках, улыбнулась и открыла коробку. На пару секунд задумалась, достала наугад одну карту из колоды и удивленно застыла – шестой аркан, Влюбленные. Мужчина и женщина склонились в поцелуе. Они вот-вот соприкоснутся губами, и их судьбы навсегда переплетутся. Но они еще это не сделали. Они хотят понять правильность своего выбора. Понять, стоит ли поддаться эмоциям, покориться силе любви или, напротив, включить холодный разум и отбросить губительную романтику.
«Ну какие к черту Влюбленные? – возмутилась Маргарита, поднимая глаза к небу, будто там кто-то мог слышать. – Причем тут это, я вас умоляю! На кой он мне? А уж тем более я ему».
Она сунула карты обратно в колоду, положила в сумку и побрела к автомобильной стоянке, полностью отогнав от себя всякую романтику. Тем более что думать и так было о чем. В пятницу, буквально перед балом, на ее резюме ответило одно известное издательство. Даже Славке еще не успела рассказать. В понедельник утром, перед работой, договорилась забежать на собеседование.
8
Такого ненастья Дрезден не видел давно. Все началось внезапно, вопреки прогнозам метеорологов. Непонятно откуда возникший ветер гнал по небу облака, сбивая их над городом в одну большую черно-фиолетовую тучу. Поднявшаяся пыль засыпала песком глаза не успевшим спрятаться прохожим. Кто успел забежать домой, торопились закрыть окна и двери балконов. Наконец в разных частях неба, то тут, то там стали выступать вены молний, раскаты грома ударили с такой силой, что казалось, будто где-то наверху идет вселенская битва богов за владение этой маленькой планетой, грозя ее же саму и погубить.
Сколько бы ни накопили люди знаний и чему бы они ни научились за время существования человечества, а над соединением всех стихий они так и не смогли обрести власть. Но не все. Старому магу, который еще до начала грозы отпустил всех слуг и, оставшись один, творил свой черномагический ритуал, бояться было нечего. Именно он сейчас призывал себе на помощь все четыре стихии – Землю, Огонь,