Виктор следовал за ним, его глаза беспокойно метались между узкой тропой и бездонной пропастью справа. Каждый его шаг был осторожен и выверен, как будто он ожидал подвоха от самой горы.
Мария шла третьей, её уверенная походка иногда сбивалась, когда внезапные воспоминания о прошлых восхождениях накатывали волной. Она стискивала зубы и продолжала идти, стараясь не думать о том, что может ждать их впереди.
Елена замыкала группу, постоянно поглядывая на приборы, тихо пищащие в её руках. Она хмурилась, отмечая необычные показания, но пока воздерживалась от комментариев.
Джамал двигался между ними, словно призрак, его лицо становилось все более обеспокоенным с каждым шагом. Он чувствовал, как меняется настроение горы, но не мог облечь свои ощущения в слова.
Внезапно, без всякого предупреждения, их окутал густой, клубящийся туман. Он двигался с неестественной целеустремленностью, словно живое существо, ищущее добычу. Видимость упала до нескольких сантиметров, а температура резко снизилась.
"Стоп!" – крикнул Алексей, его голос дрожал от едва сдерживаемой паники. "Всем оставаться на месте!"
Команда сгрудилась, инстинктивно прижимаясь друг к другу. С нарастающим ужасом они осознали, что туман стер все их тщательно расставленные маркеры. Странные шепоты, казалось, эхом отражались в тумане, находясь на грани понимания.
Приборы Елены взбесились, издавая какофонию писков и сигналов тревоги, прежде чем окончательно замолчать. Команда погрузилась в мир белизны, без четкого пути вперед или назад.
"Нужно возвращаться", – настаивал Алексей, его обычно спокойный голос звенел от напряжения. "Мы не можем рисковать в таких условиях".
Виктор резко возразил: "Нет, двигаться назад еще опаснее. Мы должны идти вперед, только так у нас есть шанс выбраться".
"Ты с ума сошел?" – возмутился Алексей. "Мы даже не видим, куда идем!"
"А ты предлагаешь сидеть здесь и ждать смерти?" – парировал Виктор, его глаза сверкнули в тумане.
Спор нарастал. Внезапно Мария пошатнулась, её лицо исказилось от ужаса. Перед её глазами развернулась яркая картина: она на другой горе, беспомощно наблюдает, как её напарник срывается в пропасть. Видение смешалось с реальностью, и Мария протянула руку в туман, крича имя, которого никто не узнал.
"Андрей! Нет! Держись!"
Её крик прервал спор, все взгляды обратились к Марии. Она стояла, дрожа, её глаза были широко раскрыты от ужаса и непонимания.
"Маша, что с тобой?" – Елена первой подошла к ней, осторожно касаясь её плеча.
"Я… я видела… Это было так реально", – Мария запнулась, пытаясь собраться с мыслями.
Мужчины прекратили спорить, осознав серьезность ситуации. Джамал молча наблюдал, его лицо было непроницаемым.
Елена, движимая научным любопытством, начала собирать образцы тумана, отмечая его необычные свойства. "Посмотрите, как он реагирует на прикосновение", –