– Меня две недели мучали ночные видения после встречи с божаем50, – вполголоса говорит Арлан.
– Божай? Я думала, его не существует.
– Сейчас ты уже слишком взрослая – Божая видят только дети. Родители не верят, поэтому он считается выдумкой, детским воображением.
– Получается, его никак не победить?
– Почему же? Это была моя первая нечисть, за которую я получил таньги.
– Значит, есть какой-то способ его увидеть?
– Да. Но тебе его знать не нужно.
Я нервно выдыхаю.
– И как ты с этим справился? С плохими снами.
– Когда каждый день видишь кошмары наяву, ночные кажутся бредом.
Я делаю ещё глоток.
– Но ты хорошо держишься.
– Ещё пара таких ночей, и я сойду с ума, – хмурюсь я.
– Сны снятся только тем, кто недостаточно устаёт днём. Но мы это исправим.
До меня доходит, что Арлан как раз пытался разбудить меня на первую воинскую тренировку. Предвкушение этого будоражит изнутри так, что на лице появляется улыбка.
– Надо же, улыбается ещё, – вскидывает брови Волк. – Ты даже не знаешь, что тебя ждёт.
– Какая разница, если это заставит меня крепче спать.
– Ты будешь молить Тенгри о быстрой смерти.
– А я думала, Волки столько языком не мелют.
Арлан ухмыляется. Айдар ворочается: наверное, мы слишком громко разговариваем.
– Идём.
Я поднимаюсь и следую за ним. Лунные очищения дают о себе знать, но я не подаю виду.
– С чего начнём? – спрашиваю его я, нагоняя и равняясь.
Мы подходим к привязанным лошадям.
– Проверим твою физическую подготовку.
Арлан отвязывает Бурыла. Я тянусь к Сабазу, но Волк меня одёргивает.
– Лошадь для меня.
Он седлает коня.
– Видишь то дерево? – он указывает вперёд, я киваю. – До него около двух верст. Твоя задача – бежать двенадцать минут. Настолько быстро, насколько можешь. Но распределяй силы. Беги.
– Что? Сейчас? – не понимаю я.
– Время пошло.
Я устремляюсь к дереву.
Отлично, он решил проверить мою выносливость. Поначалу я чувствую себя нормально. Но потом начинает колоть бок и спирать дыхание. Темп замедляется.
– Что, всё? – слышу я его издевательский голос совсем рядом.
Арлан спокойно едет верхом, даже не смотря на меня. Но мне не хочется упасть в грязь лицом перед ним. Собираюсь с силами, убираю ладонь от ноющего бока и пытаюсь ускориться, и Волк с Бурылом остаются позади.
Не знаю, сколько времени проходит, но я выдыхаю, не добежав до треклятого дерева, когда Арлан выезжает передо мной, перегораживая путь. В горле и в груди жжётся, ноги напряжены и никак не могут расслабиться. Кажется, я сейчас потеряю сознание.
– Ну, – пытаюсь дышать ровно. – Как?..
– Удовлетворительно.
Он