– Джаред! – расталкиваю всех и срываюсь к нему.
Он оборачивается, заметив меня. Вижу, как он пытается улыбнуться, но в голубых глазах стоят слезы.
– Кудряшка, – произносит безжизненным голосом, полным боли, когда я оказываюсь перед ним. – Видишь, как бывает?
– Пожалуйста, подождите немного. Мне нужно кое-что отдать, – обращаюсь к женщине из органов опеки, и она кивает мне с теплой улыбкой.
– Я сейчас, – сжимаю руку Джареда и бегу в свою комнату. Открываю шкатулку с готовыми украшениями и достаю оттуда браслет, который недавно сделала специально для Джареда. Из шариков черного малахита. Чтобы он защищал его и приносил удачу.
Спускаюсь вниз и выбегаю на улицу. Подхожу к растерянному Джареду и вкладываю в его руку браслет. Он опускает взгляд, и в его глазах что-то мелькает.
– Это на память обо мне. Он принесет тебе удачу и будет защищать от всего плохого.
– Спасибо, кудряшка, – крепко сжимает браслет в кулаке.
– Мы еще увидимся когда-нибудь? – смотрю на него с надеждой.
– Не думаю, Лорейн.
Поддаюсь порыву и, став на носочки, обнимаю его за шею, вдохнув аромат соленого океана.
– Я люблю тебя, Джаред, – шепчу, так чтобы услышал только он.
– Кудряшка, ну какая любовь, ты еще совсем маленькая для этого, – чувствую, как гладит меня по волосам.
– Лорейн, сейчас же вернись в дом! – за спиной раздается грубый голос отца, и я отстраняюсь от Джареда, посмотрев в его глаза.
– Прощай, кудряшка. Я всегда буду помнить о тебе, – нежно проводит рукой по пряди моих волос, которая сразу отпружинивает, когда он отпускает ее.
Сквозь пелену слез смотрю, как Джаред садится в машину с женщиной, и та уезжает с участка.
Едва перебирая ногами иду в дом, смахивая с глаз слезы.
– Что это такое было? Я разве тебе не говорил не приближаться к нему? – отец никак не может успокоиться.
– Я просто попрощалась, – шмыгаю носом.
– Попрощалась она. Хватит испытывать мое терпение, Лорейн. Ты будешь общаться с теми, кто тебе под стать. Когда придет время, выйдешь замуж за Мэта. Мы с его отцом уже все решили.
– Чтооо? – поворачиваюсь к отцу, раскрыв рот.
– Я все сказал.
– Нет, папочка! Я не хочу! – подбегаю к нему и схватив за руку.
– Захочешь, – выдергивает руку. – Никуда не денешься, – отрезает и уходит вглубь дом.
Закрываю рот рукой и бегу в свою спальню, рыдая навзрыд. Падаю на кровать и даю волю слезам, от разрывающей в груди боли.
Глава 4
Настоящее время…
– Прости, немного задержалась, – от просмотра прохожих, спешащих по своим делам через окно кафе, меня отвлекает голос Кэрри, и я поворачиваюсь к ней.
– Ничего страшного. Я сама недавно пришла, – откладываю карандаш и блокнот с очередным эскизом нового ожерелья, которое собираюсь сделать в ближайшее время.
– Скоро