Краем глаза я увидела, как Мила кивнула, затем ее рука упала на мою. Она держала меня так крепко, что я подумала, не боится ли она, что я захочу выброситься за борт.
На этот раз, она не отстранилась от меня.
Я слышала истории об Асии, Стране Богов. Истории, которые нам рассказывали моряки о красоте этого прекрасного острова, самого большого по размерам, больше, чем любой другой в мире, и о том, как небо здесь сияло ярче, потому что оно подпитывалось энергией Богов.
Но, никакая история не могла подготовить ни Милу, ни меня, к тому, что мы увидели перед собой.
Остров не был похож ни на один другой, который я видела раньше. Казалось, он простирался за горизонт, где неровные горы врезались в облака. Туман окутывал сухие скалистые горы, которые, как я была уверена, были построены из пепла и костей.
Самая высокая вершина спускалась к туманному острову, сверкая небесно-голубым светом, – водопадом. Я слышала о них. Я видела их рисунки в книгах с других островов. Но, до этого, я никогда не видела ни одного своими глазами, и даже с большого расстояния он был великолепен. Был яснее, чем день в солнечный сезон. Когда мы подплывали ближе, я даже могла видеть зеленое дно моря.
Я ожидала, что здесь будет причал, где мы сможем пришвартоваться. Старые деревянные, сырые пирсы, по которым за долгие годы ступало слишком много морских путешественников.
Вместо этого, берег изогнулся полукругом, и там просто стояли, на якоре, судна. Осматривая чашу моря, я заметила небольшие гребные лодки, привязанные к деревянным столбам, а некоторые дрейфовали рядом со своими базовыми судами.
Мой желудок упал. Не потому, что я поняла, что мы будем грести в маленькой сырой лодке, когда сойдем с судна, а потому, что я увидела это… Столица. Яркая и красочная. Каждый наклонный и раздутый дом был окрашен в разные цвета, соответствующие цветам, олицетворяющим Богов. Некоторые, казалось, блестели, как краска на лице в сумерках. Мощеные улочки вились вокруг холмистого города, а рынка не было видно.
Куда вел водопад, было загадкой, потому что из-под земли торчали мшистые зеленые холмы. И это была только самая дальняя часть острова.
Наше судно приближалось к берегу с настоящим золотым песком, что заставило меня вспомнить рассказы моей мамы о пустынях и жарких пляжах, где, в период каждый грозы, ударяет молния.
«Так делают стекло», – рассказала она мне.
Стекло, мало чем отличающееся от прозрачной воды, журчащей у берега.
За городом, среди нежно лиловых деревьев, вырисовывался холм, не похожий ни на один другой вокруг него. Он был таким же сухим, как мой рот в тот момент, и цвета отшлифованной кости, тот, который используется для изготовления рукоятей кинжалов.
Белый, как кость, холм выделялся не только своим необычным цветом и тем, насколько он отличался от остального острова. В центре холма был высечен Дворец