За этими размышлениями я чуть не прозевал выход на площадь перед станцией. Из состояния задумчивости меня вывел скрежет металла о металл. Я мгновенно замер и осмотрелся. Дорога на холм была окружена густым кустарником, через который время от времени проглядывали высокие вязы. Тут все деревья были целыми, неопаленными. Шелест листвы глушил тихие звуки, но этот скрежет был достаточно громким, чтобы я его услышал.
Прижавшись боком к живой изгороди из кустов, я подкрался поближе и выглянул на площадь. Посреди асфальтированного круга, перед зданием станции, лежала странная металлическая конструкция размером с круглый батут средних размеров. Только высота этой конструкции была всего сантиметров двадцать, не больше. Из центра площадки в небо бил голубой луч, исчезающий где-то высоко в районе облаков. У самого низа он был около полутора метра в диаметре и выходил откуда-то снизу металлической плиты с многочисленными круглыми отверстиями. Словно кто-то взял гигантских размеров канализационный люк и наделал в нем сотню дырок диаметром в три-четыре сантиметра. Остальная площадь конструкции представляла обычный металлический лист круглой формы, а с четырех сторон этой площадки были сделаны спуски-трапы из такого же металла, как и она сама.
По одному из спусков, тому, что выходил в мою сторону, киборг-дементор толкал клетку из тонкой металлической сетки с ячейкой в пять-шесть сантиметров. Она-то и издавала такой звук, когда киборг перемещал ее по трапу. Внутри находился человек. Это был парень чуть моложе меня в джинсах и клетчатой рубашке. Он крепко вцепился в стенку клетки, пытаясь удержаться на ногах при движении. Мне сложно было разобрать что-то еще с такого расстояния.
– Можешь приблизить лицо парня? – спросил я Доктора Икс.
– Сейчас.
Изображение исказилось, и мне пришлось прикрыть свой собственный глаз, чтобы снова его стабилизировать. Теперь я видел отчетливо, что на лице парня застыла гримаса ужаса. Он был в панике, но старался держаться.
– Спасибо, – прошептал я благодарность своему глазу.
Я снова мог нормально видеть сразу двумя глазами и поэтому успел заметить, что справа от площадки есть еще одна клетка, и она была непустой. На дне этой маленькой тюрьмы сидела черноволосая девочка лет двенадцати и смотрела в мою сторону. Я понимал, что если я срочно не спрячусь, она меня заметит, если еще не сделала этого. На всякий случай я приложил указательный палец к губам, делая знак молчать, а сам с проворством нашкодившего енота юркнул в кусты. Но девчонка не вняла моим просьбам и громко завопила:
– Спасите! Помогите нам!
Киборг, толкавший клетку, мгновенно развернулся. За ним развернулись и плавно осели полы черного плаща. Девчонка все вопила, упорно смотря на то место, где секунду назад стоял я, а киборг водил своей вытянутой мордой из стороны в сторону, словно сторожевой пес, учуявший посторонних.
– Док, ты можешь что-нибудь сделать, чтобы она