– Сомневаюсь, – ответила я.
– Не сомневайся. И эти клуши бы побежали, роняя тапки, – он указал на девушек у теплиц, – что бы они ни говорили. Никто не хочет горбатиться.
– Я бы лучше горбатилась.
– Дура ты, Черных, – сказал он со злостью и ушел.
День я дорабатывала, поймав себя на мысли, что планирую будущее деда и Жени без себя. Нужно признать, эту ночь мне дали, чтобы попрощаться с родными. Завтра я не вернусь домой. Как не вернулись другие. Что с ними стало? И что станет со мной? Неведение пугало больше всего. Я бы чувствовала себя спокойнее, скажи те мужчины утром, что после года, проведенного в городе под небом, меня убьют.
– Откуда овощи и яйца? – поинтересовался дед, едва я прошла на кухню.
– С фермы.
– Иваныч расщедрился?
– Расщедрился, – ответила я с улыбкой.
Впервые я украла продукты. Испытывала ли я стыд? Нет. Только желание продлить нормальное существование для своей семьи.
– Что делаем на ужин?
– Давай рагу. Сейчас все почищу. А ты отдохни полчасика.
– Спасибо, – поблагодарила я, сев и навалившись на стол. – Женька еще не пришла?
– Нет. Как ушла утром, так где-то и шлындает.
– Ясно. Дед, – позвала я, наблюдая, как ссутуленная фигурка колдует у раковины, – я тебе оставлю браслет. Утром обязательно переведи кредиты себе.
– Зачем это? – спросил он, развернувшись ко мне и застыв с ножом в руках.
– Так будет лучше.
– Я не понял, – во всегда добродушных глазах появилась тревога. – Зачем?
– Меня выбрал дракон, – сказала я прямо, не представляя, как еще можно преподнести правду. – Он захотел год моей жизни. Что будет после, я не знаю. Здесь все, что у нас есть, – я отодвинула браслет на край стола. – Женьке не говори ничего. Там ей на учебу. Утром я должна прибыть к колонне. Я постараюсь уменьшить срок. Правда, не представляю как, – произнесла надломленным голосом, заметив на столе каплю влаги и быстро стерев ее. Не хватало, чтобы дед видел мои слезы. – Все будет хорошо. Если мне не соврали, то после мы сможем позволить себе многое.
– После, – хмыкнул дед, бросив нож в раковину. – Девочка моя, – он подошел и неуклюже обнял меня.
– Все будет хорошо, – повторила я.
– Есть кто дома? – звонкий голос сестры заставил меня вздрогнуть.
– Не говори ей, – прошептала я деду.
– Не скажу, – ответил он и вернулся к готовке.
– Ах вот вы где. М-м-м, я как знала, что сегодня будут овощи и поэто-о-ому, – она вытащила из-за спины кусок мяса, герметично упакованный в пакет. – Принесла вот это! Класс?!
– Ты где его взяла?! – спросила я, выхватив мясо.
– Могу сказать одно: не украла. Честно. Могу поклясться.
– Откуда, Женя?
– Оттуда, где у людей мозгов мало, а денег много. Дедуль, закинь к овощам, а остальное заморозь.
– Жень. Я просила не связываться с…
– Ничего не слышу, – сестра заткнула пальцами уши. – Я тоже умею работать,