И в голову приходило лишь две причины. Женя, моя младшая сестра, вляпалась в крупные неприятности или же каким-то образом до полиции дошла информация об утреннем разговоре. Но неужели за сплетни наказывают?..
– Вы не бойтесь, – мужчина поспешил успокоить. – У вас такой испуганный взгляд.
– Я не боюсь, – солгала я.
– Это хорошо, – он присел на край письменного стола и спросил: – Что вы знаете о драконах?
– Немного. Практически ничего, – вдоль позвоночника пробежал холодок. – Если вы о том, что случилось ночью, то…
– Нет, не об этом, – он прервал меня. – У нас к вам предложение, Александра.
– Предложение? – удивилась я.
– Да. Очень щедрое и лестное. Вас можно назвать счастливицей, – он недвусмысленно намекнул на мой внешний вид. По сравнению с ним я выглядела оборванкой, хоть моя одежда и была чистой. – Одной из миллиона выпадает такой шанс.
– Какой? – спросила я, покосившись на второго мужчину, что продолжал молчать.
– Мы хотим вам дать возможность вырваться из этой дыры. Жить в одной из колонн. Обеспечим вам средний этаж. Довольно престижный. Я сам живу на таком. Плюс щедрое зачисление на счет. Но для этого вы окажете небольшую услугу нашему клиенту.
– А кто ваш клиент? – спросила я, предчувствуя, что ответ мне не понравится.
– Единственное, что мы можем вам сказать, он – дракон. Имя называть мы не вправе, да и вряд ли оно вам что-то скажет.
– Что за услугу я должна оказать? – мой голос сел от волнения.
– Составить компанию нашему клиенту.
– И для чего ему нужна компания?
С моим вопросом ожил второй мужчина, сказав холодно:
– Для всего, что он попросит.
– Ты пугаешь Александру, – вмешался первый. – В обмен на год вашей жизни мы предлагаем обеспеченное существование до самой смерти. Очень щедро. Вам так не кажется?
– Щедро, – подтвердила я, вспоминая мамины слова: “Драконам не отказывают”. Она повторяла их очень часто. Как и повторяла, что нет опаснее и мстительнее существа, чем дракон, захотевший получить что-то.
– Александра, вы очень умны, – продолжал он. – Так когда вы готовы встретиться с нашим клиентом, чтобы обсудить детали? Наверное, завтра с утра?
– Да. Завтра с утра, – повторила я обреченно.
Бежать – первое, что пришло мне в голову. Но куда? Допустим, я смогу затеряться в более крупном поселении или городе, найду работу за еду и постель. Но Женя и дед… Что делать им, когда представители драконов придут домой? А в том, что меня будут искать, я не сомневалась.
“Дракон скорее уничтожит то, чем владел или хотел завладеть, чем отдаст другому”, – эти слова мамы тоже отпечатались в памяти. Как и многие другие. Она словно знала, что наступит этот момент, и моя жизнь изменится за минуту.
– Черных, не стой столбом, – фыркнул Михаил Иванович. – Или ты думаешь, что можешь не работать сегодня?
– Извините, – пробормотала я, выходя из тени дерева. – Я хотела немножко отдохнуть.
– Отдохнуть, –