Однако в марте 2003 года генерала Булгакова перевели в Москву на должность заместителя главкома Сухопутных войск, а еще через три года назначили командующим войсками Дальневосточного военного округа. Все эти годы мы не встречались, хотя и поддерживали связь по телефону.
Когда в 2009 году генерал Булгаков уволился с военной службы и вернулся в Ростов-на-Дону, я предложил написать книгу о том, как он служил, что ему помогло достойно пройти трудный офицерский путь, став на финишной прямой командующим войсками округа. Наконец, обобщить в книге боевой опыт, который он приобрел в Афганистане, первой и второй чеченских войнах.
– Сейчас мне не до этого, – уклончиво ответил Владимир Васильевич. – А там посмотрим…
На время я отложил идею с книгой, сосредоточившись на работе в газете, где стал публиковать «Очерки чеченской смуты» – воспоминания о драматических событиях в Чечне начала и середины 90‑х годов ХХ века. Булгакова эта тема близко касалась, и я стал приносить ему номера газеты с публикациями. Вскоре он уже и сам начал говорить о событиях, в которых принимал непосредственное участие.
В конце 2013 года, когда мы стали уже близкими друзьями, Владимир Васильевич «сдался», и мы приступили к работе над книгой (именно «мы», так как этот труд – плод совместных усилий). Процесс работы складывался следующим образом. Мы встречались в свободное от работы время, и я записывал на диктофон его рассказы о службе, родителях, семье и так далее. Затем расшифровывал эти беседы, литературно обрабатывал текст и распечатывал его на принтере. Булгаков внимательно читал каждую главу будущей книги, делая на полях пометки. После первой «правки» текста, мы опять встречались, и Владимир Васильевич подробно разбирал боевые эпизоды, делал кое-какие замечания, которые я вносил в текст. Вот так скрупулезно и шла наша работа над книгой.
Итак, в основе повествования – наши беседы, дополненные выдержками из личного дела генерала Булгакова, фрагментами газетных материалов, посвященных Владимиру Васильевичу, а также оперативными документами, характеризующими боевую обстановку того периода времени. Такая мозаика, на мой взгляд, не только рисует картину жизни героя книги, но и воспроизводит дух ушедшей эпохи. В тексте немало описаний полевых занятий, тактических учений с боевой стрельбой и прочей армейской специфики. Да, ратная доблесть куется не в тиши казармы, а на полигонах, учениях и в реальном бою. Военный теоретик генерал-майор Карл фон Клаузевиц писал: «Солдат столь же гордится перенесенными невзгодами, как и преодоленными опасностями. Лишь на почве постоянной деятельности и напряжения создается зародыш доблести – при условии, что его согревают солнечные лучи победы»[1].
Думаю, что среди читателей найдутся такие, которым эта книга будет интересна: как тем, кто служил, участвовал в учениях и боевых действиях, так и тем, кто готовится к военной карьере. И просто любознательным людям, которые хотят из первых уст узнать, как устроена современная армия. А главное – тем, кого заинтересует рассказ о событиях, казалось бы, уже далеких, но в то же время не потерявших актуальности, потому что это современная история страны.
Стихия генерала Булгакова – война. Мирное время он, как и подобает полководцу, использовал для размышлений и самосовершенствования, а военное для применения своих идей на практике. Его сильная сторона – боевые действия в горах, где он чувствовал себя как рыба в воде. В горах он показывал лучшие качества военачальника: глубокий ум, огромную работоспособность, умение быстро схватывать и правильно оценивать самую запутанную обстановку, находить уникальные решения, которые становились для противника неожиданными. Поэтому его имя вызывало у боевиков панический страх…
Цель книги – показать читателям, особенно читателям юным, которые только-только собираются посвятить свою жизнь офицерской службе, как должен работать в войсках командир взвода, чтобы стать настоящим профессионалом военного дела, достичь не только генеральского звания, но и стать командиром корпуса, командующим армией, а если повезет, то и командующим войсками округа. И чтобы принести максимальную пользу своему народу.
Немало полезного, безусловно, почерпнут для себя в книге и офицеры рангом повыше – командиры рот, батальонов, полков. В одном из разделов книги, который называется «Искусство командира», эта категория офицеров в полной мере познает, как надо проводить тактические учения с боевой стрельбой, чтобы научить войска тому, что необходимо на войне.
Надеюсь, книга заинтересует и высших офицеров – генералов, которые в свое время подчинялись военачальнику Булгакову, учились у него науке побеждать, а сегодня командуют дивизиями, корпусами, армиями и военными округами, возглавляют в зоне специальной военной операции на Украине различные оперативные направления, претворяя командирские навыки, приобретенные на полевых