Человек пожал плечами.
– А уголь? По сравнению с прошлым годом – в три раза! У меня зарплаты ни на что не хватает.
– У меня тоже, – сказал человек.
– Так ты хоть взятки брать можешь, а мне не даст никто. Берешь взятки?
Человек скривил лицо, как бы говоря, может быть «да», а может быть «нет».
– Да берешь, берешь! Я бы тоже брал… Уму не постижимо, вожу золото, а на жизнь не хватает.
– Какое золото?
– Обыкновенное, желтое. Полный кузов. С полуночи вожу. Обидно.
– Все эти повозки перевозят золото? – человек оглянулся назад, разглядывая через окошко закрытый тентом кузов.
– Ну, да, натуральное золото. В Тихой долине монеты чеканят и слитки льют, а мы, видишь, возим.
– Тебе это откуда известно?
– Шило в мешке не утаишь… куда они его там складируют? За столько веков можно было десять таких башен заполнить или сто. Все мало… мало.
– При мне не боишься такое говорить?
– Мы с тобой в одном дерьме плаваем.
Повозка въехала на вершину и остановилась перед забором с воротами.
– Приехали, – сказал водитель человеку и вышел из кабины вместе с ним.
У высоких и широких ворот стояли длиннобородые мужчины в расшитых золотом длиннополых ризах и красных кафтанах, – жрецы бога Мааммона. Один из них сел за руль, ворота открылись и, как только повозка въехала в огороженный периметр, закрылись.
Человек подошел к седобородому старшему жрецу, на плечи которого была наброшена шкура леопарда. Жрец окинул его холодным взглядом.
– Важное сообщение, ограблена повозка, перевозившая ценности из башни Кащея.
– Где? – спросил старший жрец.
– Восточные холмы, рядом с лагерем беженцев. Водитель и сопровождающий убиты. Есть свидетель, который показал, что налет совершил ребенок или животное.
– Вот как? – старший жрец удивленно поднял бровь.
– Свидетель утверждает, что видел у преступника хвост, но это маловероятно. Померещилось.
– Хорошо, я вас понял, – сказал старший жрец и указал на усатого водителя, ожидавшего у ворот, когда за забором разгрузят его повозку. – Подождите немного, он отвезет вас вниз.
Человек поклонился и отошел. Жрец постоял немного, задумчиво глядя на восток, и пошел к маленькой калитке в заборе, шагов в двадцати от ворот, набрал комбинацию из шести цифр, вдавливая металлические кнопки кодового замка. Калитка открылась, старший жрец вошел в замкнутое, прямоугольное пространство большого металлического ящика, закрыл калитку и вдавил кнопку с цифрой три, на панели, расположенной на стене, раздался щелчок, легкое гудение и жрец медленно поехал вниз. Ящик дернулся и остановился, жрец открыл калитку и вышел.
Стены покрывали плиты мягкого песчаника, легко поддающегося резцу.