– А если ему без тебя плохо и одиноко? Если он попал в беду – ослеп, например, или заболел, и о нём больше некому позаботиться, кроме тебя? Ты что же, его бросишь?
Женька хмыкает.
– Ну уж об этом ему надо было раньше подумать. Если он порядочный человек, ему станет стыдно навязываться дочери, которой он никакого внимания не уделял и которую ни дня не воспитывал.
– Это твои мама с бабушкой так говорят? – догадываюсь я.
Женька сначала мнётся, а потом отвечает уверенно:
– А что? Я и сама так считаю.
– Но это же твой папа, – повторяю я.
– Да никакой он мне не папа! Я его в глаза не видела!
– Всё равно папа, – настаиваю. – Хоть и невидимый.
Женька в курсе, что я могу спорить до рассвета. Иногда у нас такое случается. Так что она отворачивается и натягивает на глаза розовую маску для сна – Женька может уснуть только в кромешной тьме, а я без своего экрана-ночника ну никак не могу.
– Всё, я сплю, – предупреждает Женька.
Но понятно, что она не спит и можно ещё немного поговорить.
– А я бы с ним встретилась, если бы он позвонил. Я бы его тут же простила. И ни разу бы не упрекнула! Мало ли, какая тогда была ситуация. Может, ему обязательно нужно было уехать. Или они с мамой сильно ругались. Или…
– Угу, – невпопад мычит Женька.
Ясно: ещё минутка, и заснёт. Теперь её из этой дрёмы до утра не вытащить.
Я лежу и думаю про своего невидимого папу. Иногда кажется, что он существует только у меня в голове. Мама предпочитает делать вид, что отца у меня никогда не было. Такого отца принято ненавидеть и презирать, но откуда тогда это тёплое чувство, когда проговариваешь про себя слово «папа»?
3. Папа
Быстрые свидания, судя по всему, занятие ужасно утомительное – мама так устаёт, что спит потом до одиннадцати, а мы с Женькой сами соображаем себе завтрак. В итоге у нас чай и бутерброды с сыром.
– А тёте Насте хватит? – волнуется Женька.
Сыра и правда негусто, но я режу весь и раскладываю так, чтобы маме ничего не досталось.
– Она не будет, – говорю.
Всё равно у неё после этих свиданий аппетита нет. Выпьет кофе с молоком, вот и сыта.
Утро такое же солнечное и весеннее, как и вчера. Только настроение уже не то. Мы жуём бутерброды и прихлёбываем чай. Решаем, что, прежде чем Женька пойдёт домой, прогуляемся в парке, ещё немного зарядимся солнечной энергией.
С прогулки я возвращаюсь в унынии. Женька сегодня не задерживается: они с мамой везут Юлю к ветеринару. Жалко, что из-за аллергии я не могу поехать с ними, ужас до чего неохота сидеть дома.
После свиданий мама меня как будто не замечает. Она вся в себе. В кухне ещё держится аромат кофе, а мама уже в ванной – лежит в пене, читает журнал и делает всякие маски.
«У меня сегодня спа-процедуры» – так она говорит.
Пока она там плещется, я успеваю сделать домашку на понедельник и вторник, написать рецензию на «Коралину» Нила Геймана и прочитать несколько глав «Истории с