Людмила даже губу прикусила, поскольку возглавляла организационный отдел Среднегорского горкома КПСС. Той самой партии, что впервые в истории человечества провозгласила: доминионы (союзные республики) должны прогрессировать быстрее метрополии (Россия). Той самой партии, что пренебрегала ситуацией, при которой рынок товаров народного потребления окраин превосходил предложение ширпотреба трудящимся в имперском центре. Той самой партии, что усердно развивала в Российской Федерации преимущественно тяжёлую, среднюю промышленность да военно-промышленный комплекс в ущерб продукции повседневного спроса.
Ответственный партработник уже была и не рада нечаянно возникшему обмену мнениями на щепетильную тематику. Разговор принял неожиданный и не для всех желательный оборот. Неформальное застольное общение прервалось. Пересуды стихли. Недолгую тишину нарушали лишь покашливания и глухой перестук вилок о посуду. Пока с отповедью не высунулся Подлужный.
Вместо того чтобы «проглотить» неуместную полупьяную болтовню, он отреагировал не по ситуации остро. Не для свойской компании. Алексей, не употреблявший спиртного, переглянулся с молодой женой и с негодованием заявил:
– Моя Таня это… «Рымникское» пить не будет!
– Эт-то… почему же? – не сразу и с гонорком осведомился Анатолий, уже переключившийся на пельмени и бросая их в свою безразмерную утробу не пережёвывая. Так гигантский удав заглатывает лягушек.
– Да потому, что мы в спекулянтском пойле не нуждаемся.
– Алёша, – стыдливо покраснела Татьяна, которая вино не пила, а бокал подняла приличия ради. – Ты за меня, пожалуйста, не решай. Я сама найдусь, что сказать и как поступить.
– И ещё, милый зятёк, – подала сердитый голос тёща, – выбирай, пожалуйста, выражения. Вокруг – дорогие нам с тобой люди.
– Я привык называть вещи своими именами, – пожал плечами Подлужный, раздражённо выпячивая нижнюю губу. – Спекуляция – она и есть спекуляция.
– Не спекуляция, а фарцовка, – перестал глотать пельмени Оборотов. – Весь цивилизованный мир этим занимается и живёт припеваючи. А разлюбезный развитой социализм даже туалетную бумагу в дефицит превратил. Так теперь что? Из-за некоторых недоумков мы как папуасы без подтирки будем жить? Пейте, пейте «Рымникское», господа-товарищи, – символически обвёл он поднятым бокалом застолье. – Пейте и в ус не дуйте. И ты, Танечка, пей, – ободряюще ухмыльнулся он невольной компаньонке.
– А я сказал, что мы в спекулянтском пойле не нуждаемся! – повысил голос на Оборотова Алексей. – И ты моей жене не указ.
– Да ты сам-то кто такой? – выпучил хваткий ловкач на Подлужного наглые навыкате глаза. – Танечкой даже Людмила Михайловна не помыкает…
– Я её муж, – заиграл желваками на скулах Алексей. – А муж и жена – одна сторона.
И под всеобщее оцепенение он эффектно вылил вино из фужера растерявшейся молодой жены в раковину.