– Хорошо, не торопись выносить вердикт. Подумай хорошенько. А пока можешь вернуться на своё рабочее место.
– У вас будут для меня поручения? – поднявшись со стула, уточнила Аннель, снова вернувшись к служебной роли.
– Да, надо заверить пару документов у нотариуса, – он принялся перебирать стопки, перекладывая пухлые папки с места на место. – Где-то они здесь были… Я точно их сюда клал.
– Мне навести на вашем столе порядок?
– Нет! Ни в коем случае, – от испуга дядя даже голос повысил, чему сам же и смутился. – У меня всё лежит на своём месте. Может, со стороны выглядит, как полный бардак, но у этого бардака есть строгая структура. Ладно, пока можешь идти.
– Потерянные документы многое говорят о структуре вашего бардака.
Дядя возмущённо зыркнул на неё, но ничего не ответил.
Стоило Аннель опуститься в кресло, как в приёмную вернулась Джулия с парой высоких картонных стаканов. Чудесный аромат свежесваренного кофе тут же заполонил всё помещение – бодрящий горький эспрессо с едва уловимой сладостью карамели и пряности кардамона.
– Люблю тебя, – промурлыкала она, потянувшись к одному из стаканов.
– Продажная душонка, – цокнула языком подруга при одном взгляде на её подхалимскую физиономию. – Там внизу на доске объявлений вывесили распоряжение о необходимости всем сотрудникам компании собраться в двенадцать часов в актовом зале. Народ кипиш страшный поднял.
– То-то ещё будет…
– В кофейне наткнулась на Кристен и Бьянку. Они уверены, что компания обанкротилась и нас собирают, чтобы объявить о массовом увольнении.
– Вполне в духе этих паникёрш.
– Как-то ты подозрительно спокойно реагируешь… Ты что-то знаешь?
– Да, и ты скоро узнаешь.
***
Маленькая ссадина на указательном пальце тянулась от ногтя до сустава, переходящего в третью фалангу. Аннель провела подушечкой большого пальца по шершавой неровной линии и подковырнула ногтём корочку на болячке. Но вместо ожидаемой крови увидела полоску новой, ещё бледно-розовой кожи.
Под окнами пронеслась машина скорой помощи, вспоров тишину кабинета пронзительной сиреной. Перед глазами пронеслись картины с задыхающимися, бьющимися в агонии и изливающимися слезами людьми. Открытые переломы, рваные раны, пулевые ранения. И как за чью-то драгоценную жизнь отчаянно сражались парамедики с серьёзными лицами, измазанными чужой кровью.
– Что вы чувствуете, когда думаете о переменах на работе? – спросил ненавязчивый, хорошо поставленный голос.
– Мне страшно, – ответила Аннель, не отрывая взгляда от своих рук.
– Чего именно вы боитесь?
– Не знаю… мне просто очень тревожно. Привыкать и подстраиваться под нового человека. А если он окажется плохим человеком? Да, я понимаю, что в любой момент могу уволиться и уйти из-под его влияния. Но есть