– Я не могу сделать этого посреди города, ― покачала головой Лили, озираясь по сторонам. Ей, как и Нику, было интересно все вокруг: леди в дорогих шелках, конницы, патрулирующие улицы, узор на колоннах, проплывающих мимо.
– Лили, ну пожалуйста! ― канючил мальчик, поднимаясь вверх по вымощенной камнем лестнице.
– Нужно было раньше думать, ― поддержал суженую Рей. ― Мы и так привлекаем излишнее внимание. ― Драконы держались нарочито спокойно, но непрерывно блуждающие по лицам прохожих взгляды все же выдавали их напряжение. Долгие годы люди с материка были их врагами, и крылатые этого не забыли.
– Ну давай зайдем за тот кустик, ― предложил мальчик и потянул девушку в сторону пышного куста давно отцветшей сирени. Рей тут же его остановил и вернул в нескладный строй. Только сейчас я поняла, почему взрослые драконы разделились по двое, словно начиная и заканчивая нашу процессию. Они оборонялись.
– Не покидай строя, а то пойдешь за руку, словно пятилетний.
– Ник, я как раз купил кое-что для тебя, а потом за всеми последними событиями совсем забыл про это, ― поманил к себе племянника Джефф. Дракон достал из сумки кожаную потертую треуголку и нацепил ее Нику на голову. ― Это шляпа настоящего капитана, твоей сестре точно понравится.
– Ух ты! ― воскликнул мальчик. ― Спасибо, дядя Джефф! Я теперь капитан?
– Почти, ― улыбнулся Джефф.
– Тебе идет, ― добавила Лили, глядя на новый аксессуар ребенка. Ник снял и по-деловому рассмотрел подарок, а затем снова надел шляпу на голову.
– Кальмарьи кишки! ― пригрозил кулаком Ник выдуманным морякам.
– Откуда ты это взял? ― охнули сразу все.
– Так говорят капитаны, ― не стесняясь, ответил ребенок. ― Я слышал, ― заверил дядю Ник и поскакал вперед к отцу. ― Папа, смотри, что мне подарил дядя Джефф. Я теперь капитан! Якорь вам в глотку!
– Его мать тебя испепелит, ― предрек Рей.
– Пожалуй, не буду пару недель появляться у них дома, ― согласился с выводами друга Джефф.
Портал оказался совсем недалеко от порта, всего-то десять минут пройтись пешком. Стационарные порталы существуют в каждой столице. Но стоимость прохода за одного человека слишком высока, так что ими почти не пользуются. Драконы же, не раздумывая, заказали проходы на всех и наверняка озолотили портальщика. Лучше такого способа перемещения были только камни туда-сюда, но это уже сказки.
Монументальную каменную арку было видно издалека. Портал обрамляли белые струящиеся шторы в пол, которые, несмотря на потоки магии и ветер, дувший с берега, совсем не шевелились. Лишь когда наша делегация подошла ближе, стало понятно, почему. Поразительно плавные изгибы штор на самом деле были высечены из камня. Но даже вблизи обрамление казалось невесомым.
– Мы с ведьмочками переместимся сразу