Он так нахмурился, что тонкие брови почти соприкоснулись. Даже худощавое лицо Вафика напоминало его любимую бумагу.
– Я не глупец, Сира. Я изучал формы правления раньше, чем ты поселилась в этом дворце.
– И какой от этого толк? Прости, я не хотела грубить. Твои знания – настоящая сокровищница. Но что ты скажешь о мечнике, никогда не державшем в руках меча, а лишь прочитавшем тысячу книг об этом?
– Ты права.
Вафик подошел к ближайшей полке и поставил книгу между двумя другими. Он чуть помедлил, размышляя, а потом снова повернулся ко мне.
И поднял палец.
– Должен быть только один халиф, правящий всеми землями правоверных.
Слишком самонадеянная позиция для зарождающейся династии. Я покачала головой.
– Ты хотел бы, чтобы правитель объявил своим полмира? Я понимаю, что ты прежде всего человек правоверный. Понимаю, что из-за твоей стойкости Хизр Хаз бросил тебя в темницу, и даже выдернутые ногти и перемолотые кости не смогли бы отвратить тебя от Потомков. Я ценю все это… в разумных пределах.
Вафик не опустил поднятый палец.
– Аланьей должен править один халиф.
– Вот это уже разумно. И возможно, однажды халиф станет падишахом. Я всей душой надеюсь, что он будет править всеми землями, где живут верующие в Лат. Но нельзя позволять верблюду скакать впереди нас.
В конечном счете именно это и привело Зедру к гибели.
– Халиф назначает членов меджлиса, – продолжил Вафик. – Да, такова традиция святых правителей и шахов из династии Селуков, но она восходит к самому Хисти.
– Значит, халиф назначает меджлис и визирей. А еще?
– После смерти халифа выбирают нового. Титул не наследуется.
Иронично, учитывая, что Потомки ценили кровные узы больше, чем что-либо другое.
– А это на чем основано? – поинтересовалась я.
– Когда шариф Саит отправился на войну, а с ним и все семьи его воинов, человек, которого он оставил присматривать за своими землями в Вограсе, неожиданно скончался от руки джинна-предателя. Последователи Саита не могли связаться с ним, поскольку его пленил святой правитель, и выбрали в Вограсе другого предводителя, – он и правил до чудесного возвращения Саита.
Я столько страдала не для того, чтобы отдать золотую оттоманку какому-то интригану, который, несомненно, склонит меджлис на свою сторону.
Разве что… этим интриганом буду я. Ну конечно!
– Это сильно отличается от того, что творилось под властью Селуков. С другими подробностями познакомишь меня позже. – Я подошла ближе к нему и понизила голос. – Но есть одна проблема.
– Проблема?
– Как перейти к этой системе? Никто в Совете семи не жаждет выпускать из рук бразды правления.