Фильмы шли с несколькими перерывами – по количеству частей картины. Заканчивалась первая часть, киномеханик включал в зале свет и менял ленту. Затем демонстрация продолжалась. Установить в кинотеатре сразу два киноаппарата, чтобы демонстрировать части фильмов без перерывов, додумались уже после революции.
5. Русский зритель
Кто в те годы ходил в кино? Отвечая коротко – все. Кинотеатр (или, как говорили тогда, «синема») посещали даже те, кого в любви к искусству не заподозришь. Кинематограф обожал Григорий Котовский – герой Гражданской войны. Кино любили советские военачальники и политические деятели. Ленин кино жаловал не очень, а Сталин любил.
Но главным зрителем был, конечно, «простой народ». Служащие (эти, практически, на сто процентов – в силу образования и… несчастного экономического положения), рабочие, домохозяйки и студенчество. Кинематограф захватил всех – владельцы кинотеатров в смутное для России время успевали сколотить неплохое состояние, потерять всё в ходе национализации, а потом ещё и подвергнуться репрессиям как «буржуи». В выходные кинотеатры работали с утра до позднего вечера, успевая давать по 8—10 сеансов. В будние дни эти заведения работали только по вечерам.
Кинематограф считался развлечением низким и даже аморальным – он находился ниже цирка и чуть выше непопулярного в России кафешантана, где посетители ели, пили и слушали выступления ресторанных певцов, танцовщиц и музыкантов. Рассуждения о конкуренции, которую может составить кинематограф театру, начались позже. А тогда, в начале 20-х годов ХХ столетия кино к видам искусства не относили вообще. Так, развлечение для толпы… Самое удивительное, что критики кинематографа сами были в числе заядлых зрителей.
6. Первая звезда России
Феномен кинематографа состоит ещё и в том, что это искусство объединяет людей – в том смысле, что в кинотеатре на одной скамье или в соседних креслах могли оказаться непримиримые враги. Например, бухгалтер частной фабрики и революционный матрос, одетый в кожу чекист и его потенциальная жертва – бывший офицер, вольнодумно настроенная юная курсистка и малообразованный парень из рабочего квартала. Все они на полчаса кинематографического сеанса становились просто людьми – переживающими, охваченными экранным действом, рыдающими или смеющимися.
Их объединяла ещё и любовь… Ну да, любовь к первой русской звезде экрана, к «королеве кино» (так её в те годы называли очень часто) Вере Холодной. Её любили абсолютно все, даже те, кто снисходительно называл её «натурщицей на экране», намекая на то, что Холодной не приходится играть, только демонстрировать своё лицо и фигуру.
Когда Холодная приезжала на съёмки в Сочи или Одессу, эти города просто останавливались. Оккупированная, несчастная Одесса валом валила