Они начали посещать местные детские дома и участвовать в программах подготовки приёмных родителей. Чуть более года ушло на оформление всех необходимых документов и на знакомство с детьми. В один из их визитов в детский дом они встретили маленькую девочку Алису. Её ясные голубые глаза и светлая улыбка сразу же покорили сердца Клауса и Эмили.
Директриса приюта, упитанная дама пятидесяти лет, миссис Адамс, решила лично переговорить с супругами, узнав, кто их заинтересовал. Она провела Бейкеров в свой кабинет, с улыбкой на лице пригласила их присесть на удобные кресла напротив её стола.
– Что ж, мистер и миссис Бейкер, вас заинтересовала наша Алиса, – произнесла добрая женщина, скорее утверждая, чем спрашивая.
Супруги одновременно закивали, переглянулись и счастливо улыбнулись.
– О, да, миссис Адамс, – воскликнула Эмили, – я уже всем сердцем полюбила Алису. Клаус, будучи более сдержанным, просто молча поддержал жену.
– Вы читали её личное дело? – с тревогой спросила миссис Адамс. – У Алисы невероятно тяжелая судьба. Бедная, несчастная девочка пережила ужасную трагедию всего три месяца назад. Какой-то маньяк пробрался в дом к её прежним приёмным родителям и жестоко убил их практически на глазах у ребенка! – не удержавшись, женщина посплетничала с супругами. – Полиция так и не смогла найти ни этого безумца, ни орудие преступления.
– Ох, да, миссис Адамс, мы с мужем читали об этой трагедии, – Эмили потускнела, и ее лицо омрачилось печалью. – Но это ни в коем случае не заставит нас отвернуться от такого светлого ангела. Алиса достойна счастья. Мы с Клаусом окружим её такой любовью и заботой, что вскоре она совсем забудет это ужасное происшествие. Я верю, нам это под силу! – в глазах Эмили заблестели слёзы. Клаус молча взял её за руку и крепко сжал.
– В любом случае, хочу вас предупредить, что трагедия