– Не стоит так огорчаться. Может, родные места благоприятно подействуют. Ты, я вижу, человек неплохой, и Максим к тебе доверием проникся.
– Пацан растёт без отца, ему много надо? Покатал на машине, купил торт. Ребёнок, – отвечаю тихо, опустив взгляд на сцепленные пальцы.
– Зря недооцениваешь себя. Понравился ты ему. Он тебе в глаза заглядывал, каждое слово ловил.
– А где его отец? Почему они с Ингой одни?
– История эта не для короткого разговора. И началась она очень давно.
Хмурю брови.
– Давно? Как это? Максиму лет десять от силы.
– Предыстория была, не самая счастливая. Долго рассказывать.
Меня её ответ не устраивает, но приставать с вопросами далее не вежливо. Как бы не хотелось, умолкаю.
– Ты у неё спроси, как представится возможность, пусть сама расскажет. А Максиму двенадцать.
Прикидываю возраст девушки и удивляюсь.
– А Инга…
– Инге двадцать восемь, почти. Скоро день рождения у моей красавицы.
Ничего себе. Родила в шестнадцать?! Глаза лезут на лоб, но я их вовремя возвращаю на место. Сказали же, история не из радостных, кто я такой, чтоб судить? Девушка по поведению явно неиспорченная. Мальчишку любит.
– Сынок, может, ты останешься на ночь у нас? Смотри, как метёт. Непогода. Дороги не видно.
– Нет, что вы. Поеду. Я ж человек подневольный. Санаторий – не гостиница. Потеряют. Нужно вернуться. Но прощаться не буду. Ещё увидимся. Надеюсь, не раз. Пусть и нет у вас для меня волшебного снадобья, заезжать буду. Понравилось мне у вас. Если, конечно, не прогоните.
– Рада буду. Но по поводу лекарства ты поспешил расстраиваться. Есть у меня кое-что для тебя. Чаёк-то я смотрю тебе мой пришёлся по вкусу?
– Да, – признаюсь честно.
На удивление сбор оказался очень ароматным и приятным. Во рту до сих пор стоял цветочный привкус. Горячий напиток согрел и даже немного успокоил.
– Я тебе с собой дам. Будешь по вечерам пить, чтоб спалось хорошо. Ты подумай про ночлег.
– Поеду. Не хочу стеснять. Петру обязательно позвоните, иначе не даст мне покоя.
– Завтра уже. У них ночь глубокая. Разница в четыре часа.
– Правда. Поздно уже. Завтра, так завтра. Ну всё, спокойной ночи, хозяюшка, и спасибо за тёплый приём.
– Доброго пути, – шепчет старуха и крестит меня в спину.
Улыбаюсь. Приятно.
Снег засыпает лобовое стекло. Дворники еле справляются. Машина плетётся как черепаха. Но позволить себе разогнать авто не могу. Места незнакомые. На дороге могут оказаться люди. Встречных машин почти нет. От монотонности начинают слипаться глаза. Трясу головой, чтоб хоть немножко взбодриться, но хватает ненадолго. Неожиданно на дороге мелькает женский силуэт. Бью по тормозам. Машина визжит, как пришпоренная. Ударяюсь