У входа в нору их ожидала Ютти. Её сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
– Здравствуйте, гости дорогие!
– Какое прелестное создание… какие красивые глаза и улыбка, – Нэтти уже положила на лопатки скромного волчонка.
– Заходите к нам, не проходите мимо…
– Даже и не подумаем пройти, – наглел Дэми.
– Где же все?
– Внутри… Заходите.
Все трое – Дэмиус, Ютти, затем Нэтти – зашли в довольно тесное логово-нору. Ни с того, ни с сего у Нэтти начало биться сердце чуть быстрее обычного. И она поняла, почему. В углу справа аккуратно притаилась Эввиан.
«Этот взгляд… Эти глаза, полные глубокого смысла и тоски…» – не унималось в голове у Нэтти.
– Здравствуйте, – тихо сказала Алория.
– Приветствуем вас, Алория Голубоокая! Мы несказанно рады, что можем побывать в ваших чертогах, и…
– Ты можешь не так официально? Мы в четвёртом лесу, расслабься и попроще, – шёпотом попросила Нэтти.
– Хм… Мы очень рады встрече, Алория. Пришли мы по поручению Мастера Эразиуса убедиться в том, что Эввиан обладает каким-то даром, который мог бы послужить нашему королевству.
– Господа арти, я и Лоди будем только рады, если это окажется так… Смотрите сами, если она не против, конечно.
– Мама, я конечно не против, – не выдержала Эвви.
– Тогда, с вашего позволения, мы заберём её на пять дней в рекрутский поход. Там мы выявим, что к чему и потом объявим вам наш вердикт, – с гордостью произнёс Дэмиус.
– Как вам будет угодно, господа, лес вам в помощь, – негромко согласилась Алория.
«Это всё? А проводы, слёзы и страдания», – разочаровалась Эвви и побрела наружу за двумя арти.
– Я не прощаюсь! – напоследок крикнула в нору Эввиан. И сразу пришла в голову мысль: «Оно мне надо, вот такое приключение?».
Но долго эта мысль не прожила в короткой извилине. Арти шли впереди на приличном расстоянии. Ухо согнулось автоматически, и до Эвви долетели слова Нэтти: «Ты видел, что оставила в норе Дюлория?».
Вот теперь нужная мысль: «Если честно, мне не терпится в такое приключение!»
ГЛАВА 22
ТРИО
«Они знают Дюлорию. Находились в норе не больше трёх минут и успели что-то разглядеть… Это мой дом, а я ничего не заметила! Но как?» – волчонок уже зауважала арти и вместе с тем делала вид, что очень переживает из-за того, что покидает отчий дом.
– Смотри, как старается вызвать у нас жалость, – не боясь, что Эввиан услышит, сказала Нэтти. – Маленькое создание пока не осознаёт, что глаза и взгляд – это дверь в её душу. Пока она не научилась её открывать и закрывать. Смотри, смотри как горят глаза, а лицо холодное, как снег! Мне это нравится, чувствуется породистая кровь.
– Ты как-то к ней неравнодушна, моя милая… Это начинает меня беспокоить. Ведь тебе известно, что арти ни к кому не привязываются и…
– Опять пошла