Это очень трудно, но теперь вместо завесы я вынуждена была держать ледяной щит на сердце эльфа. Конечно, Анчар почувствовал холод, который тут же сменялся жарким пламенем, и из-за этого все превращалось в пар. Это продолжалось несколько очень долгих минут, и мои силы подходили к концу. Я слой за слоем наращивала плашку из замерзшей воды прямо на груди пленника, а он в удивлении сначала смотрел на своего палача, затем начал озираться вокруг. А мне было все труднее, силы заканчивались. Но вождь тоже устал и, удивляясь, что эльф не падает, остановил пламя.
– Вы мне баню, что ли, устроили? – съязвил пленник и безумно захохотал, а вот Родерик озадачился. Он с недоверием посмотрел на свои руки. Затем на зрителей. Они тоже недоуменно глядели на живого, хоть и местами обгоревшего эльфа.
– Что происходит? – беспомощно спросил вождь моего отца. – Это же не ты?
– Что ты! Я рядом стою, – непонимающим тоном ответил он и вдруг нахмурился. Затем поджал губы и стал озираться. Я спряталась за другими зрителями.
А вот односельчане не на шутку удивились. Тут и там слышался шепот:
– Должно быть, эльфа защищают небесные силы!
– Да вы поглядите, он же безумен! Этот смех мне будет сниться в кошмарах!
Анчар хохотал, несмотря на боль от ожогов и полученные раны, ему, должно быть, все это казалось извращенной долгой казнью.
– Похоже, пленник и так наказан богиней.
– Какой богиней? Ее уже никто не вспоминает.
– Молчать! – рявкнул вождь и снова приготовился применить свою силу. А вот мой отец скомандовал своим помощникам рыскать по площади! Неужели догадался, что тут кто-то использует магию?
Рискуя быть раскрытой, я попыталась теперь уже все тело пленника защитить тонкой ледяной коркой, и пламенный поток не навредил ему, ведь я постоянно наращивала слой, который таял под силой огненной стихии.
Народ взвыл! Даже после третьей попытки Анчар оставался жив, хоть и весь в ожогах. Вождь явно устал, он тяжело дышал, но все же продолжал жечь эльфа, а я удерживала ледяную защиту. Столб, к которому был прикован узник, начал гореть! В какой-то момент я так ослабла, что огонь прорвался и сильно обжег пленнику кожу на груди. Все ахнули, даже столб сгорел дотла, а эльф упал прямо на землю.
– Мертв? – послышался шепот вокруг.
Но в мою сторону уже со всех сторон приближались воины. Они срывали капюшоны со всех зрителей в плащах и осматривали их руки. Я поняла, что нужно спасаться. Быстро покинув площадь, я помчалась домой, по пути шепча:
– Анчар, я сделала все, что могла!
Оказавшись у своего дома, смогла незаметно проскользнуть к своей комнате. Слуги и рабы все еще занимались устранением проблем с колодцем.
С колотящимся сердцем я приблизилась к двери и уже приготовилась создать ключ из воды, как вдруг увидела, что она и так открыта! Мое сердце остановилось. Ну вот, теперь меня раскрыл кто-то из слуг! Зажмурившись, потянула на себя двери и вошла внутрь. А затем открыла глаза.
Глава