– Эмелисса?
– Это не я, – стояла на своем. Вернее, лежала, так как все еще находилась в кровати.
Брови отца сошлись на переносице:
– Признавайся, иначе…
Тут в комнату постучались.
– Господин, простите, пришел лекарь и…
– Пусть подождет! – рявкнул отец в сторону двери и тихо зашипел на меня: – Лекарь сразу распознает магическое истощение! Признайся, глупая, или нас накажут!
Я испуганно смотрела на него расширившимися от ужаса глазами. Пыталась сообразить, что хуже: наказание от отца или проблемы с лекарем, если вдруг он все поймет и проболтается.
– Кажется, я давно не бил плетью слуг, – многозначительно произнес отец и посмотрел на меня. – Говорят, они сегодня чуть не затопили сад, не справившись с обычным колодцем. Надо бы всех наказать.
С этими словами он повернулся и взялся за ручку двери.
– Стой, ты прав, – призналась я. Осознание, что из-за моего поступка накажут ни в чем не повинных слуг, стало последней каплей. – Это была я. Можешь наказывать меня! А слуги ни в чем не виноваты.
Я попыталась встать, но тут же упала обратно на постель. Удивленно захлопала ресницами.
– Что со мной?
– Откат от слишком активного использования магии, говорю же! – проворчал отец. – Ладно, сейчас я выпровожу лекаря, а потом принесу тебе особое восстанавливающее зелье.
Он вышел, а я блаженно растянулась на кровати. Кажется, мое наказание откладывается. И тут же пришло осознание, что я так и не спросила про судьбу Анчара.
Отец вернулся с небольшим пузырьком.
– Выпей и не пользуйся магией ближайшие дни.
Я так и не рискнула встать и, получив флакон, сразу же выпила содержимое. Пустую емкость вернула отцу.
– Анчар жив? Что случилось потом? – нетерпеливо спросила отца и вцепилась пальцами в одеяло, ожидая услышать страшные новости.
– А сама как думаешь? Ты же там такое устроила!
– Твои люди сказали, что после неудачи с огнем вождь захотел просто прирезать его, – тихо проговорила я.
– Вот болтуны, – проворчал он и добавил, тяжело вздохнув: – Жив пленник, правда, не знаю надолго ли.
– Что там произошло, где он? – попросила рассказать. Если бы не истощение, кинулась бы сама к нему, чтобы убедиться в словах отца.
– Ох. – Отец сел на кровать поверх одеяла, легонько хлопнул меня по ногам. – После того как вождь три раза не смог сжечь эльфа, решил просто прирезать его. Он уже вытащил клинок и собирался осуществить сей замысел, но народ не позволил!
– Как это? – не поняла я.
– Все стали кричать, что этого эльфа защищают духи, боги, небеса и все, кого они там вспомнили. В общем, наш клан дружно решил, что пленник уже наказан безумием и лишать его жизни – значит идти против желания небес.
– Ого. – Я удивилась. Обычно мои соплеменники не верят ни в богов, ни в духов. –